Europa Lander

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Europa Lander
Estado Propuesto
Tipo de misión Reconocimiento del satélite Europa de Júpiter
Operador NASA/JPL, APL
Página web [www.jpl.nasa.gov/missions/europa-lander enlace]
Propiedades de la nave
Fabricante Jet Propulsion Laboratory, APL
Comienzo de la misión
Lanzamiento 2027 (propuesto)


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El Europa Lander es un concepto de misión de astrobiología propuesto por la NASA a Europa, una luna helada de Júpiter. Si se financia y desarrolla como una gran misión científica estratégica, se lanzaría en 2027 para complementar los estudios de la misión orbital Europa Clipper y realizar análisis en el sitio. El presupuesto de la NASA para el año fiscal 2021 no exige ni asigna fondos a la misión, lo que deja su futuro incierto.[1]​[2]​

Los objetivos de la misión son buscar firmas biológicas en el subsuelo ≈10 cm, caracterizar la composición del material cercano al subsuelo sin hielo y determinar la proximidad de agua líquida y material de reciente erupción cerca de la ubicación del módulo de aterrizaje.[3]​

Objetivos[editar]

La misión del módulo de aterrizaje tendría tres objetivos científicos principales:[3]​[4]​

  • Buscar biofirmas.
  • Evaluar la habitabilidad de Europa mediante técnicas in situ exclusivamente disponibles para una misión de aterrizaje.
  • Caracterizar las propiedades de la superficie y el subsuelo a escala del módulo de aterrizaje para apoyar la exploración futura de Europa.

Nave[editar]

Las fases clave del vuelo son: lanzamiento, crucero, desorbita, descenso y aterrizaje.  La nave espacial constaría de varios módulos que serían abandonados en diferentes fases de su secuencia de aterrizaje y deorbitación. La pila completa sería impulsada por el Carrier Stage, que también cuenta con paneles solares.  Después de la inyección en órbita alrededor de Júpiter, la nave pasaría unos dos años ajustando su órbita y velocidad antes de intentar aterrizar en Europa.[5]​

En preparación para su aterrizaje, el Carrier Stage sería abandonado, dejando la pila de naves espaciales en una configuración llamada Deorbit Vehicle (DOV) que desaceleraría e iniciaría el descenso. El módulo del motor para esta fase, llamado Deorbit Stage (DOS) se abandonaría después de la combustión, dejando lo que se llama Powered Descent Vehicle (PDV), que comprende el módulo de aterrizaje y el sistema de grúa aérea . El sistema de grúa aérea bajaría el módulo de aterrizaje con una correa hasta un aterrizaje suave con una precisión de 100 m.[3]​

El módulo de aterrizaje contaría con un brazo robótico, que le permitiría extraer varias muestras superficiales poco profundas a una profundidad máxima de 10 cm y entregarlas a su laboratorio a bordo.[3]​

  • Concepto de los diferentes módulos de la Europa Lander
    Concepto de los diferentes módulos de la Europa Lander

Instrumentos científicos[editar]

El concepto de misión requeriría financiación y un mayor desarrollo para lanzarse. Uno de los requisitos clave es operar en el entorno de radiación en la superficie de la luna.  El entorno de radiación en Europa es extremo, por lo que el módulo de aterrizaje puede necesitar protección adicional como el Juno Radiation Vault en el orbitador Juno de Júpiter.  La bóveda ayudó a reducir la exposición a la radiación de los sistemas vulnerables, especialmente la electrónica del orbitador.[4]​

La NASA anunció en mayo de 2017 a la comunidad científica que pensara en posibles instrumentos Europa Lander.  Los informes del estudio de concepto se pusieron a disposición en junio de 2019.[6]​

Instrumentos científicos[7]​
Instrumento Investigador principal
C-LIFE: Cold-Lightweight Imagers for Europa Shane Bryne, Universidad de arizona
ELSSIE: Europa Lander Stereo Spectral Imaging Experiment Scott L. Murchie, Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory
CORALS: Characterization of Ocean Residues and Life Signatures Ricardo D. Arevalo, University of Maryland
MASPEX-ORCA: MAss Spectrometer for Planetary EXploration-ORganic Composition Analyzer Christopher R. Glein, Southwest Research Institute
MOAB: Microfluidic Organic Analyzer for Biosignatures Richard A. Mathies, University of California Berkeley
EMILI: Europan Molecular Indicators of Life Investigation[8]​ W. B. Brinckerhoff, Goddard Space Flight Center
CIRS: Compact Integrated Raman Spectrometer James L. Lambert, Jet Propulsion Laboratory
ELM: Europa Luminescence Microscope Richard Quinn, Ames Research Center
SIIOS: Seismometer to Investigate Ice and Ocean Structure[9]​ Samuel H. Bailey, University of Arizona
ESP: Europa Seismic Package Mark P. Panning, Jet Propulsion Laboratory
MICA: Microfluidic Icy-World Chemistry Analyzer Antonio J. Ricco, Ames Research Center
MAGNET: Radiation Tolerant Magnetometer Mark B. Moldwin, University of Michigan, Ann Arbor
EMS: Europa Magnetotelluric Sounder Robert E. Grimm, Southwest Research Institute
CADMES: Collaborative Acceptance and Distribution for Measuring Europan Samples System Charles A. Malespin, Goddard Space Flight Center

Lanzamiento[editar]

El lanzador sería el Space Launch System (SLS), con un lanzamiento sugerido en 2025.  Una trayectoria calculada posibilitaria un lanzamiento a bordo del SLS en 2025, la gravedad de la Tierra asistirá a la nave en 2027 y la llegada de Júpiter / Europa en 2030.[10]​

Referencias[editar]

  1. ↑ «Europa Lander: ¿aterrizando en una luna de Júpiter en 2035?». Eureka. 15 de mayo de 2020. Consultado el 12 de marzo de 2021. 
  2. ↑ December 2020, Elizabeth Howell 22. «NASA receives $23.3 billion for 2021 fiscal year in Congress' omnibus spending bill: report». Space.com (en inglés). Consultado el 22 de marzo de 2021. 
  3. ↑ a b c d «Documento. Europa Lander. ICEE-2 Overview». Sondasespaciales.com. 10 de marzo de 2021. Consultado el 22 de marzo de 2021. 
  4. ↑ a b B. Phillips, Cynthia (2019). UPDATE ON THE EUROPA LANDER MISSION CONCEPT. 
  5. ↑ «NASA's audacious Europa missions are getting closer to reality». The Planetary Society (en inglés). Consultado el 22 de marzo de 2021. 
  6. ↑ https://jpl.nasa.gov. «Europa Lander». NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) (en inglés). Consultado el 22 de marzo de 2021. 
  7. ↑ Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; no se ha definido el contenido de las referencias llamadas ICEE-2 Overview 2019
  8. ↑ Brinckerhoff, W. B.; Grubisic, A.; Getty, S. A.; Danell, R. M.; Arevalo, R. D.; Li, X.; van Amerom, F.; Castillo, M. et al. (15 de noviembre de 2018). EMILI: Europan Molecular Indicators of Life Investigation (en inglés). pp. 524-532. doi:10.1061/9780784481899.050. Consultado el 22 de marzo de 2021. 
  9. ↑ "Seismometer to Investigate Ice and Ocean Structure (SIIOS)" H Bailey, R Weber, D Dellagiustina, V Bray, B Avenson. 2019
  10. ↑ «Report lays out science case for Europa lander». SpaceNews (en inglés estadounidense). 14 de febrero de 2017. Consultado el 22 de marzo de 2021. 

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