Energía no renovable

Energía no renovable se refiere a aquellas fuentes de energía que se encuentran en la naturaleza en una cantidad limitada y una vez consumidas en su totalidad, no pueden sustituirse, ya que no existe sistema de producción o extracción viable. Dentro de las energías no renovables existen dos tipos de combustibles:

• Los combustibles fósiles.
• Los combustibles nucleares.

Combustibles fósiles

Son combustibles fósiles el carbón, el petróleo y el gas natural. Provienen de restos de seres vivos enterrados hace millones de años, que se transformaron bajo condiciones adecuadas de presión y temperatura.

El combustible fósil puede utilizarse directamente, quemándolo para obtener calor y movimiento en hornos, estufas, calderas y motores. También pueden usarse para electricidad en las centrales térmicas o termoeléctricas, en las cuales, con el calor generado al quemar estos combustibles se obtiene vapor de agua que, conducido a presión, es capaz de poner en funcionamiento un generador eléctrico, normalmente una turbina.

=== Ventajas

• Son comparativamente baratas. ===
• Son muy fáciles de extraer (casi todas).
• Su gran disponibilidad temporal.
• Su gran continuidad temporal.

barbara moreno mola mazo

Desventajas

• Su uso produce la emisión de gases que contaminan la atmósfera y resultan tóxicos para la vida.
• Se pueden agotar las reservas a corto o medio plazo.
• Disminuyen la cantidad de materias primas que sirven para fabricar productos en lugar de ser quemados.

Combustibles nucleares

Pueden ser combustibles nucleares como el uranio y el plutonio, en general todos aquellos elementos fisibles adecuados al reactor. Sirva de ejemplo los reactores de un submarino nuclear que deben funcionar con uranio muy enriquecido o centrales como la de Ascó o Vandellós que les basta con un enriquecimiento del 4,16%.

Son elementos químicos capaces de producir energía por fisión nuclear. La energía nuclear se utiliza para producir electricidad en las centrales nucleares. La forma de producción es muy parecida a la de las centrales termoeléctricas, aunque el calor no se produce por combustión, sino mediante la fisión de materiales fisibles.

Ventajas

• Produce mucha energía de forma continua.
• No genera emisiones de gases de efecto invernadero durante su funcionamiento.

Desventajas

• Su combustible es limitado.
• Genera residuos radiactivos activos durante miles de años.
• Puede ocasionar graves catástrofes medioambientales en caso de accidente.
• Algunas de ellas no están suficientemente desarrolladas tecnológicamente.
• Incrementa el efecto invernadero en la atmósfera de la tierra.

Véase también

• Protocolo de Kioto sobre el cambio climático
• Temas relacionados con el uso de la energía
• Preocupaciones medioambientales con la generación de energía eléctrica
• Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía
• Asociación Argentina de Energías Renovables y Ambiente