Discusión:Marcel Roche

Marcel Roche

Marel Roche Dugand (15 de agosto de 1920, Caracas, Venezuela - 3 de mayo de 2003, Miami, EE.UU.). Fue un médico, científico y líder científico venezolano.

Nació en una familia acomodada de origen francés. Su padre, Luis Roche fue un urbanista reconocido a nivel nacional e internacional. Su educación secundaria se llevó a cabo en París, Francia, donde se graduó en 1938. Posteriormente, se trasladó a los EE.UU. y obtiene una licenciatura en Ciencias en el Colegio Saint Joseph de Filadelfia, a raíz de los estudios de medicina en la Escuela de Medicina John Hopkins, en Baltimore. Después de su graduación en 1946, se especializó en endocrinología y medicina nuclear. Antes de regresar a Venezuela en 1951, llevó a cabo investigación biomédica en el New York Institute of Public Health.

En Venezuela, el Dr. Roche comenzó varios trabajos pioneros como profesor adjunto de la Universidad Central de Venezuela el bocio, anquilostomiasis y las deficiencias nutricionales y anemias, especialmente entre los pobres y los aborígenes.

En 1954 junto al médico Francisco De Venanzi el Dr. Roche organiza un instituto de investigaciones de carácter privado bajo el auspicio de la Fundación Luis Roche, promovida por su padre. La nueva organización se denominó Instituto de Investigaciones Médicas (IIM), y servia como alternativa al Instituto Venezolano de Neurología e Investigaciones Cerebrales (IVNIC) fundado por el Dr. Humberto Fernández Morán utilizando recursos de estado. El IIM agrupaba tanto a médicos como a estudiantes de medicina interesados en hacer ciencia de interés universal pero a partir de problemas nacionales o locales de la medicina y otros relacionados con la fisiología y química. El IIM funcionó en una quinta de la urbanizacion Altamira donde 35 personas, entre investigadores, asistentes, estudiantes y secretarias, trabajaban; además de los laboratorios que casi siempre eran compartidos por los 12 investigadores, 6 estudiantes y 7 técnicos, contaba además con su propia biblioteca. Cinco de los investigadores eran a dedicación exclusiva, lo cual era una novedad en la época porque significaba que vivían exclusivamente de sus sueldos de hacer ciencia.

Fue fundador y director del Instituto de Investigación Médica de la Universidad Central, y en 1958 también se convirtió en el Secretario General de la Asociación Venezolana para el Avance de la Ciencia (ASOVAC). Otras instituciones dirigidas por él fueron el Instituto Venezolano e Neurología e Investigaciones Cerebrales, reorganizado en 1959 como el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC). El Dr. Roche se interesó y apoyó el desarrollo de la antropología y el estudio de la historia y la sociología de la ciencia. Fue fundador y director del Consejo Nacional Venezolano de Investigaciones Científicas (CONICIT) y la revista Intersciencia, así como haber participado en la publicación de varios otros periódicos científicos. El Dr. Roche también fue un pionero en el área de la comprensión pública de la ciencia y en la producción de programas de televisión y películas documentales sobre temas científicos. El Dr. Roche era muy activo en la promoción de la ciencia y participó en muchas organizaciones nacionales e internacionales que promueven la ciencia. Dr. Roche fue asesor de la OMS, la UNESCO, el Gobernador de la Agencia Internacional de la Energía Atómica (1958-1960), y fue miembro y Presidente del Consejo de la Universidad de las Naciones Unidas en Tokio, y el secretario de la Academia Mundial de Ciencias.

Recibió muchos honores y condecoraciones de Bélgica, Alemania, Francia, Estados Unidos, India y Brasil. Ganó el Premio Kalinga de la UNESCO en 1987 por su trabajo.