Curso de agua
Curso de agua es el nombre genérico de las aguas corrientes que discurren por un cauce fijo.
Todo curso de agua está alimentado por una cuenca cuyas aguas avena. Los torrentes y los arroyos forman los afluentes de los ríos principales que desembocan en el mar o en un lago. El régimen de un curso de agua depende esencialmente de las condiciones de su alimentación y de las características de su lecho: anchura, trazado, perfiles longitudinal y transversal, etc. Por lo demás, las formas del lecho no cesan de cambiar ya que, en ciertas partes, sufren una erosión más o menos intensa, en tanto que en otras se depositan aluviones que elevan el fondo y regularizan su perfil. Incluso las mayores cascadas acaban por desaparecer pues, al ir retrocediendo, disminuye su altura hasta el punto de suprimirse la desnivelación.
La potamología estudia numerosos fenómenos relativos a los cursos de agua. Entre éstos los hay que conciernen a la dinámica fluvial y otros constituyen la hidrología fluvial propiamente dicha.