Caballo de vapor

Concepto gráfico del caballo de vapor métrico

El caballo de vapor (CV) es una unidad de medida de potencia que se define como la potencia necesaria para levantar un peso de 75 kgf (735,5 newtons) a 1 m (3,3 pie) de altura en 1 segundo.​

Origen

Cuando se instauró el sistema métrico decimal originado en Francia, para la unidad de potencia mecánica se buscó un valor similar al horsepower inglés, pero utilizando unidades decimales. Así nació el caballo de vapor, cheval-vapeur en francés o cavallo vapore en italiano. En su definición (como se ve al principio de este artículo), se utilizan unidades del sistema métrico decimal. Es solamente un 1.37% menor que el horsepower del sistema anglosajón de unidades.

Esta unidad es muy utilizada en Europa, aunque en otros países se prefiere utilizar el caballo de fuerza.

Equivalencias

La relación entre ambas unidades y las respectivas relaciones con el vatio, unidad de potencia del Sistema Internacional de Unidades, son las que se indican:

Entre CV y W (SI)

La relación entre el caballo de vapor (CV) y el vatio (W), unidad del Sistema Internacional, es:
1 CV = 735.49875 W ≈ 735 W

Entre CV y HP

Las relaciones que existen entre ambas unidades son:
1 CV = 0.986 320 070 619 67 HP ≈ 0.986 HP
1 HP = 1.013 869 665 423 850 CV ≈ 1.014 CV

Usos

Como el CV no pertenece al Sistema Internacional de Unidades, actualmente tiene un uso desigual y frecuentemente impreciso, ya que se le confunde con el HP inglés. Así, sigue siendo habitual referirse a la potencia de los motores de automóviles, embarcaciones, etc. en «caballos»; pero sin aclarar qué tipo de caballos, ya sea de vapor (CV) o de potencia (HP). En los países en los que el Sistema Internacional es el único legal, se utiliza el kW como unidad de potencia, aunque se acompañe de su equivalencia en algún tipo de «caballos», por ejemplo: en España, normalmente CV; en Uruguay y Argentina, normalmente HP.

Medidas

Caballos de fuerza indicados

Los caballos de fuerza indicados (en inglés indicated horsepower, abreviado ihp) es la potencia teórica de un motor alternativo si no tiene ninguna fricción al convertir la energía del gas en expansión (presión del pistón × desplazamiento) en los cilindros. Se calcula a partir de las presiones desarrolladas en los cilindros, medidas por un dispositivo llamado indicador del motor (de ahí la potencia indicada). A medida que el pistón avanza a lo largo de su carrera, la presión contra el pistón generalmente disminuye y el dispositivo indicador generalmente genera un gráfico de presión versus carrera dentro del cilindro de trabajo. A partir de este gráfico se puede calcular la cantidad de trabajo realizado durante la carrera del pistón.

Los caballos de fuerza indicados eran una mejor medida de la potencia del motor que los caballos de fuerza nominales (nhp) porque tenían en cuenta la presión del vapor. Pero a diferencia de medidas posteriores, como la potencia del eje (shp) y la potencia del freno (bhp), no tuvo en cuenta las pérdidas de potencia debidas a las pérdidas por fricción interna de la maquinaria, como el deslizamiento de un pistón dentro del cilindro, más la fricción de los cojinetes y engranajes, la transmisión, etc.

Potencia al eje

La potencia del eje (en inglés shaft horsepower, abreviado shp) es la potencia entregada a un eje de hélice, un eje de turbina o un eje de salida de una transmisión automotriz.​ La potencia del eje es una clasificación común para motores turboeje y turbohélice, turbinas industriales y algunas aplicaciones marinas.

A veces se utiliza la potencia equivalente en el eje (eshp) para calificar los motores turbohélice. Incluye la potencia equivalente derivada del empuje residual del chorro del escape de la turbina.​ Se estima que se producen 2,5 libras de fuerza (11 N) de empuje residual a partir de una unidad de caballo de fuerza.​

Véase también

• Caballo fiscal

Referencias

• Datos: Q160857