La partie extérieure du pavillon de la République Populaire de Chine dans l'Arsenal de Venise Photo Annie Dalbéra

Pour la 14è Biennale internationale d'architecture de Venise (2014), trois équipes d'architectes, d'artistes et de designers chinois ont été invitées à collaborer par le commissaire, pour réaliser le pavillon de la République Populaire de Chine intitulé : "Mountains beyond mountains".

Comme l'ont mis en scène la plupart des pavillons nationaux pour leur propre pays, un panorama d'un siècle d'architecture en Chine (1914-2014) y est détaillé et illustré sous forme de photos, de plans, de maquettes et de vidéos. De grands projets d'aménagement comme celui du Pearl River Delta : PRD (Hong Kong, Macao, Shenzhen, Guangzhou...) y sont décrits. En tentant de faire le lien entre le passé et le futur de l'architecture en Chine, le message volontariste du pavillon chinois est que la réussite de la modernisation de la société passe avant tout par l'attention apportée au cadre de vie et à l'environnement.

Les concepteurs peinent néanmoins à convaincre de cette volonté de continuité qui, on ne le sait que trop, est soumise en Chine aux impératifs idéologiques et économiques et se trouve dépendante des pratiques souvent corrompues des décideurs.

Le pavillon est complété par une installation extérieure de couleur blanche, construite en matériaux recyclés et plutôt bien intégrée au jardin de l'Arsenal (voir les photos).

Le pavillon de la Chine a été installé dès 2005 dans un des hangars de l'Arsenal qui, à l'époque de son fonctionnement, contenait les citernes de carburant. Jusqu'à l'an dernier, les citernes étaient encore visibles ce qui réduisait considérablement l'espace d'exposition de la Chine et diffusait en plus des odeurs nauséabondes de gas oil.

Pour la biennale 2014, les citernes ont été supprimées, une seule a été conservée pour la mémoire du lieu. C'est un signe de l'importance croissante du rôle que les organisateurs entendent voir jouer à la Chine dans cette exposition internationale d'architecture qui est la plus importante au monde.

L'UABB : Bi-City Biennale of Urbanism Architecture (Shenzhen-Hong Kong) participe à la programmation des évènements associés au pavillon de la Chine et au pavillon de la Finlande. En effet, la biennale d'architecture de Shenzhen est jumelée à celle de Venise et la cité de Shenzhen est elle-même jumelée à la Finlande.

En 2014, la présence chinoise ne s'est pas limitée au pavillon officiel, car les villes de Macao et de Hong Kong disposent comme chaque année de leurs propres pavillons situés hors de l'Arsenal, plusieurs artistes chinois sont présents dans les expositions d'art qui se déroulent au moment de la Biennale et une exposition (Across chinese cities - Beijing) sur l'évolution d'un quartier de Beijing a lieu dans l'Arsenal nord dans le cadre des évènements collatéraux.

Site officiel de la 14è Biennale internationale d'architecture de Venise www.labiennale.org/it/architettura/index.html

CINA, Repubblica Popolare Cinese Mountains beyond Mountains Urbanus (Meng Yan, Wang Hui, Liu Xiaodu), Duoxiang Studio (Lu Xiang, Jia Lianna, Chen Long, Hu Xian), Open Architecture (Li Hu, Huang Wenjing), To Meet You graphics (Liu Zhizhi, Guang Yu, Nod Young), Stanislaus Fung , Dai Chun , Gao Yan, Zhang Jian, Xin Zhong, Xiaowei Han, Yang Shi, Boxu Chen Commissario: China Arts & Entertainment Group (CAEG). Commissario Aggiunto: Zhang Yu.