Cuerda de piano

La cuerda de piano es un tipo especializado de alambre producido para ser utilizado en un piano y otros instrumentos musicales de cuerda, como también para otros usos. Está fabricada de acero al carbono templado, también conocido como "acero de resorte".

Fabricación y uso

El alambre de acero con alto contenido de carbono utilizado para instrumentos musicales (tal como el ASTM A228) se fabrica tanto en calibres métricos como en pulgadas, con diámetros desde 0,15 hasta 4,8 mm. Un pequeño número de empresas producen un alambre pulido de una dureza suficiente que satisfaga la demanda del mercado de instrumentos musicales. Dicho alambre se fabrica en acero de una precisa composición, mediante el método de extruido en frío. Las cuerdas para instrumentos musicales constituyen el uso más exigente para dicho material: deben soportar grandes tensiones, sobrevivir a repetidos tañidos y golpes, ser dobladas, estiradas y retorcidas durante el afinado, y aun así se espera que puedan durar muchos años. El alambre para cuerdas de instrumentos debe también contar con una tolerancia muy precisa en el diámetro a lo largo de toda su longitud: variaciones superiores a 8 μm producen disonancias perceptibles en los instrumentos musicales modernos.

La cuerda para instrumentos musicales evolucionó a partir del hierro dúctil, fabricado a mano, a acero al carbono extruido en frío hacia finales del siglo XIX, y la competencia internacional en búsqueda de mayor dureza se nutrió de los requerimientos y exigencias de otros mercados que utilizan alambres como la industria del telégrafo y el alambre de púa. Los fabricantes de pianos más innovadores se mantuvieron al tanto de los últimos avances y como consecuencia incrementaron el tamaño y las tensiones en sus diseños.

El alambre para cuerdas musicales se vende al peso en pequeños rollos. Tras abrir el rollo, el alambre mantiene parcialmente su forma presentando una ligera curvatura, pero puede ser enderezado utilizando una serie de rodillos contrapuestos. Requiere de un cuidado especial en su manipulación en cuanto a la seguridad y apariencia, ya que puede mancharse por acción de la transpiración. Para su corte deben emplearse alicates especiales, puesto que el acero endurecido mellaría rápidamente el filo de una herramienta convencional. Debido al riesgo de rotura de la cuerda, se requiere el uso de guantes y gafas protectoras durante su instalación y afinación, especialmente en aquellos instrumentos que requieren mayor tensión como pianos o claves.

Otros usos

Las cuerdas de piano son también utilizadas en la fabricación de resortes, implementos de pesca, efectos especiales en la industria cinematográfica y para cortar jabón y quesos muy cremosos. También es muy utilizado en modelismo (especialmente aeromodelismo) para la fabricación de diferentes piezas, generalmente tipo resorte como trenes de aterrizaje o levas de servos, dado que es relativamente maleable y muy resistente.