USS Galena
El USS Galena fue un buque de estructura de casco de madera blindada construida para la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra de Secesión. El barco fue asignado inicialmente al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte y apoyó a las fuerzas de la Unión durante la Campaña de la Península en 1862. Fue dañada durante la batalla de Drewry's Bluff porque su armadura era demasiado delgada para evitar que los tiros de los confederados penetraran. Ampliamente considerada como un fracaso, Galena fue reconstruida sin la mayor parte de su armadura en 1863 y transferida al Escuadrón de Bloqueo del Golfo Oeste en 1864. El barco participó en la batalla de Mobile Bay y el posterior asedio de Fort Morgan en agosto. Fue transferida brevemente al Escuadrón de Bloqueo del Golfo Este en septiembre antes de ser enviada a Filadelfia, Pennsylvania para su reparación en noviembre.
Las reparaciones se completaron en marzo de 1865 y Galena se reincorporó al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte en Hampton Roads al mes siguiente. Después del final de la guerra, el barco fue desmantelado en Portsmouth, New Hampshire, en junio. Fue trasladada a Hampton Roads en 1869, dada de baja en 1870 y desguazada en 1872.
Antecedentes
Después de que Estados Unidos recibió la noticia de la construcción de la cañonera confederada blindada blindada CSS Virginia, el Congreso consignó 1,5 millones de dólares el 3 de agosto para construir uno o más buques de vapor blindados. También ordenó la creación de una junta para investigar sobre los barcos blindados. El 7 de agosto, la Marina de los Estados Unidos anunció propuestas para "buques de vapor de guerra acorazados"[1] y Gideon Welles, el Secretario de la Marina, nombró a los tres miembros de la Ironclad Board al día siguiente. Su tarea era "examinar los planes para la finalización de los buques acorazados".[1]
Mucho antes de esta fecha, Cornelius Bushnell había comisionado un diseño para un balandro blindado al arquitecto naval Samuel H. Pook en junio por $1,500 anticipando una orden de la Armada de la Unión para contrarrestar el acorazado confederado que ya se sabía que se estaba construyendo. Bushnell esperaba ese pedido porque su oferta, a un costo más alto, para construir la cañonera de vapor de clase Unadilla Owasco ya había sido aceptada siempre y cuando subcontratara la construcción a Charles Mallory & Sons Shipyard of Mystic, Connecticut. A cambio, la Marina preguntó si Bushnell podía dar un precio por un cañonero blindado. El 20 de julio, al día siguiente de la presentación en el Senado de un proyecto de ley para autorizar la construcción de varios buques blindados, pudo y subcontrató la construcción de su diseño a Maxon, Fish & Co, también de Mystic. La construcción del casco de madera del Galena comenzó dos días después.[2]
La Ironclad Board aceptó inicialmente dos de los dieciséis diseños presentados a principios de septiembre, la fragata blindada que se convirtió en el diseño del USS New Ironsides por Bushnell. La junta requería una garantía de Bushnell de que su barco flotaría a pesar del peso de su armadura y necesitaba que su diseño fuera revisado por un constructor naval con ese fin. Cornelius H. DeLamater recomendó que Bushnell consultara con su amigo John Ericsson. Los dos se reunieron por primera vez el 9 de septiembre y de nuevo al día siguiente, después de que Ericsson tuviera tiempo para evaluar el diseño de Galena y dar su garantía. Durante este segundo encuentro, Ericsson mostró a Bushnell su propio diseño, el futuro USS Monitor . Bushnell obtuvo el permiso de Ericsson para mostrar el modelo de su diseño a Welles y éste le dijo a Bushnell que se lo mostrara a la junta. A pesar de un rechazo preliminar, la junta aceptó la propuesta de Ericsson el 16 de septiembre, después de haber explicado su diseño en persona el día anterior.[3]
Los tres buques acorazados diferían sustancialmente en su diseño y grado de riesgo. El Monitor fue el diseño más innovador gracias a su bajo francobordo, su casco de hierro de calado poco profundo y su total dependencia de la energía del vapor. El elemento más arriesgado de su diseño fue su torreta de cañón giratorio,[4] algo que no había sido probado previamente por ninguna armada.[5] La garantía de Ericsson de entrega en 100 días resultó ser decisiva para elegir su diseño a pesar del riesgo que implicaba. La característica más novedosa de la Galena con casco de madera fue su armadura de rieles de hierro entrelazados. New Ironsides estaba muy influenciado por el Ironclad Gloire francés y era el diseño más conservador de los tres, que copiaba muchas de las características del barco francés.[4]
Referencias
Bibliografía
- Remling, Jeff (January 2008). «Patterns of Procurement and Politics: Building Ships in the Civil War». The Northern Mariner/Le marin du Nord (Canadian Nautical Research Society/Société canadienne pour la recherche nautique) XVII (1): 17-29.
- Roberts, William H. (1999). USS New Ironsides in the Civil War. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-695-7.
- Thompson, Stephen C. (1990). «The Design and Construction of the USS Monitor». Warship International (Toledo, Ohio: International Naval Research Organization) XXVII (3): 222-42. ISSN 0043-0374.
- United States, Naval War Records Office (1906). Official Records of the Union and Confederate Navies in the War of the Rebellion. Series I. Volume 21: West Gulf Blockading Squadron (1 January 1864 – 31 December 1864). Washington, D. C.: Government Printing Office.
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Datos: Q7869552
Multimedia: USS Galena (ship, 1862) / Q7869552