Té matcha

Maccha
Otros nombres	抹茶, ‘té frotado’
Tipo	Verde
Color	Verde
Origen	Japón
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El Matcha (抹茶, ''Matcha''^? AFI: [matːɕa]) es un té verde molido empleado en la ceremonia japonesa del té.

Historia

El té molido tiene su origen en la China de tiempos de la dinastía Song.

En el año 1191, el monje budista Eisai llevó el té molido al Japón, con la introducción del budismo (Zen). Con el tiempo, el té molido fue desapareciendo en la China, sin embargo arraigó en el Japón gracias a las costumbres de los monasterios budistas. Más tarde, las clases altas de la sociedad japonesa adoptaron este té, entre los siglos XIV y XVI.

Producción

La preparación del matcha comienza varias semanas antes de su cosecha. Primero se cubren las plantas del té para ocultarlas del sol. De esta forma se retrasa su crecimiento y se crea un color verde más oscuro en las hojas. Con este proceso el té gana en aminoácidos, creándose así un té más dulce.

Tras la cosecha, las hojas se colocan en una superficie plana para su secado. El resultado se llama "tencha" (碾茶). Se les retira el tallo y las venas antes de molerlas hasta conseguir una textura de polvo fino como el talco, de un verde intenso, conocido como "matcha".

Solo el "tencha" molido produce matcha. Otros tés molidos se conocen como "konacha" (粉茶).

El sabor del matcha depende de sus aminoácidos. Las mejores calidades tienen un sabor más dulce y más intenso. Las variedades más corrientes se obtienen de las últimas cosechas de la temporada.

Las regiones productoras del Matcha son Uji en Kioto (llamándose el té de esta región "Ujicha"), y Nishio en Aichi (llamándose en este caso "Nishiocha").

Preparación

Antes de servirlo, se pasa el matcha por un colador muy fino para eliminar los grumos, ayudándose con una espátula de madera.

En la ceremonia japonesa del té, el matcha colado se deposita primero en un recipiente llamado "chaki".

Con una cucharilla especial de bambú llamada chashaku se pone una medida (una cucharadita) en el cuenco de té (llamado chawan). Se vierte un poco de agua a unos 85ºC de temperatura. A continuación, se agita la mezcla rápidamente con la brocha de bambú llamada chasen hasta lograr una consistencia espumosa en la superficie. Se suele tomar sin ningún añadido, completamente natural, aunque existen variantes. Una de ellas es el famoso 'matcha latte', con leche.^[1] Tradicionalmente, se sirve acompañado de un dulce llamado wagashi.

Otras preparaciones

El "Usucha", o té ligero, se prepara con media cucharadita de té matcha y unos 75 ml de agua caliente, creándose un té más ligero y algo más amargo.

Para el "Koicha", o té espeso, se emplea más matcha (hasta seis cucharaditas en un cuenco agua) y se remueve la mezcla más lentamente produciendo una mezcla más espesa, sin espuma, y que resulta más dulce. El Koicha se sirve principalmente en las ceremonias japonesas del té.

Beneficios

Estos son algunos de los beneficios:^[2]^[3]^[4]

Fortalece el sistema inmune y ayuda a reducir el estrés.
Estimula la mente y relaja el cuerpo.
Ayuda a prevenir el cáncer, infecciones y la caries.
Rica en antioxidantes.
Previene el envejecimiento y enfermedades crónicas.
Ayuda a quemar grasa y bajar de peso.
Ayuda a mantener sanas las arterias y a controlar la hipertensión.
Evita alergias.
Elimina el estreñimiento.
Ayuda a bajar los niveles de azúcar.
Controla la diabetes y a prevenir la fibrosis hepática.
Ayuda a prevenir los signos de Alzheimer.
Debido a su gran contenido de antioxidantes ayuda a eliminar los radicales libres.
Tiene vitamina C, selenio, Cromo, magnesio, zinc y clorofila.
Ayuda a mejorar el aspecto de la piel y las uñas.
Sacia el hambre y apaga la sed de forma natural.

Otros usos

El matcha es un ingrediente de la repostería japonesa como el ya mencionado wagashi, o el castella, manju, monaka y kakigori. También se emplea para batidos de leche, helados, púdines y otros postres occidentales.