Richard Virenque

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Richard Virenque

Información personal
Nombre completo	Richard Virenque
Fecha de nacimiento	19 de noviembre de 1969
País	Francia
Información de equipo
Disciplina	Carretera
Papel	Ciclista
Equipos profesionales
1991-1992 1993-1998 1999-2000 2001-2002 2003-2004	R.M.O. Festina Polti Domo-Farm Frites Quick Step
Grandes victorias
7 veces mejor escalador en el Tour de Francia (record) 7 etapas del Tour de Francia Paris-Tours 2001 1 etapa del Giro de Italia

Richard Virenque (nacido el 19 de noviembre de 1969 en Casablanca, Marruecos) fue un ciclista francés, famoso por sus cualidades como escalador, profesional entre 1990 y 2005.

Durante años fue la esperanza francesa de volver a ver a un compatriota en lo más alto del podio del Tour de Francia. Entre 1998 y 2000 se vio implicado en el escándalo Festina y fue acusado de dopaje e incluso sancionado, lo que no le impidió seguir rindiendo a buen nivel tras cumplir la sanción.

Es el ciclista que más veces ha ganado el maillot de puntos rojos en el Tour de Francia, por delante de los miticos Bahamontes y Van Impe, que acredita al Rey de la montaña, en un total de siete ocasiones.

Virenque tuvo dos épocas. Una anterior al 1998, año del Affaire Festina y otra posterior, cuando volvió de la sanción. La etapa anterior a 1998 que podríamos prolongarla hasta el 2000, año en el que se hizo efectiva su sanción, se caracterizó por una progresión que le llevó a creerse con posibilidades de ser campeón del Tour. En el 97 estuvo a punto de consegirlo, primero se fue en la ascension a la Madeleine en la etapa con final en Courchevel pero Rijs llevó a Ullrich hasta la cima, y después no se entendió con sus acompañantes en una escapada en la etapa de los Vosgos. En el 98 era uno de los favoritos aunque iba de tapado, no había destacado en ninguna prueba antes del Tour. Ganó etapas en Luz Ardiden (1994), Cauterest (1995), Courchevel (1997), Morzine (2000 y 2003), Mont Ventoux (2002) y Saint-Flour (2004).

En el Giro ganó una etapa en Rapallo en 1999. En la Vuelta su mejor actuacion fue un 5º puesto en 1995. Como apunte, cabe destacar que en una ocasión fue expulsado de la Vuelta por agarrarse a un coche subiendo Envalira.

Tiene dos hijos con su ex-mujer Sthephanie Virenque, Clara y Dario, y actualmente tiene un negocio de joyas aparte de ser comentarista en varias pruebas ciclistas para la televisión francesa.

Fue olímpico en los Juegos Olímpicos de 1996, 2000 y 2004.