Manuela Ballester

Manuela Ballester
Información personal
Nombre de nacimiento	Manuela Ballester Vilaseca
Nacimiento	17 de noviembre de 1908 Valencia (España)
Fallecimiento	7 de noviembre de 1994 Berlín (Alemania)
Residencia	Valencia, Barcelona, México, Berlín
Nacionalidad	Española
Familia
Pareja	Josep Renau
Hijos	Ruy, Julia, Álvaro Totli, Teresa, Pablo
Educación
Educada en	Real Academia de Bellas Artes de San Carlos
Información profesional
Ocupación	Pintora, ilustradora, cartelista, escritora, editora, poeta
Movimiento	Generación Valenciana de los Treinta
Partido político	Partido Comunista de España
Miembro de	Unión de Escritores y Artistas Proletarios
Sitio web	manuelaballester.com

Manuela Ballester Vilaseca (Valencia 1908-Berlín 1994) fue una artista perteneciente a la Generación Valenciana de los Treinta.​ Es conocida por sus facetas de pintora, ilustradora, cartelista, escritora, editora y poeta; así como por su activa militancia política en el Partido Comunista de España (PCE). También formó parte de la Agrupación de Mujeres Antifascistas y fue miembro de la UEAP (Unión de Escritores y Artistas Proletarios) y de la Alianza de Intelectuales Antifascistas en Defensa de la Cultura.

Reseña biográfica

Infancia

Manuela Ballester nació el 17 de noviembre de 1908 en Valencia (España). Su padre fue Antonio Ballester Aparicio, escultor imaginero y profesor de la Academia de Bellas Artes de San Carlos (Valencia). Su madre fue Rosa Vilaseca Oliver, modista. Varios de sus hermanos también destacaron en las displicinas artísticas, como Tonico Ballester (escultura) y sus hermanas Josefina y Rosita (grabado).

Formación

En 1922, con tan sólo catorce años, ingresa en la Escuela de Bellas Artes de San Carlos (Valencia), matriculándose en la especialidad de pintura. Durante sus estudios obtuvo un premio de retrato y con la cuantía económica, y haciendo caso a los consejos paternos, realizó un viaje a Madrid. En el Museo del Prado Manuela entró en contacto con las obras de los grandes pintores, destacando a Velázquez, a quien ella siempre consideró su maestro del retrato. En 1928 se gradúa en la Academia concluyendo así su etapa formativa.

Primeros trabajos

Tras su graduación en la Academia de Bellas Artes de San Carlos, Manuela Ballester comenzó su andadura profesional realizando diversos trabajos de diseño de figurines de moda para las revistas Crónica y El Hogar y La Moda, editadas en Madrid y Valencia respectivamente.

En 1929 empieza también a colaborar con trabajos gráficos en la revista valenciana Estudios. Dichas colaboraciones se prolongan hasta 1937. Estudios se publicó por primera vez en Valencia en 1922 y fue una revista orientada intelectualmente hacia el anarquismo. En su parte gráfica tuvieron una importancia decisiva Manuel Monleón y Josep Renau.

El 20 de octubre de 1929 se publica como portada de la revista Blanco y Negro un cartel diseñado por Manuela Ballester y presentado al concurso convocado por dicha revista.

Primeras exposiciones

En 1929 Manuela Ballester participa en la Exposición de Arte de Levante. En el mes de marzo de 1931 participa en la exposición colectiva de la vanguardia valenciana en la Agrupación Valencianista Republicana junto a su hermano Tonico Ballester y a su futuro esposo Josep Renau. Otros participantes en esta exposición, y muchos de ellos futuros integrantes de la UEAP (Unión de Escritores y Artistas Proletarios) fueron: Francisco Carreño, José Sabina, E. Cuñat, Jiménez Cotanda, Enric Climent, Rafael Estellés, V. Beltrán, Rafael Pérez Contel, Francisco Badía, Ricard Roso y Salvador Vivó.

En 1932 Manuela toma parte en la Manifestación de Arte Novecentista, organizada por Manuel Abril en el Ateneo Mercantil de Valencia. También fueron participantes destacados Enrique Climent, Genaro Lahuerta, Pedro Sánchez y algunos integrantes de la Sociedad de Artistas Ibéricos (SAI).

Ilustración de libros

Un campo en el que Manuela Ballester participó y destacó ampliamente fue en la ilustración de revistas y libros. En sus comienzos artísticos ilustró, principalmente, diversos libros de cuentos destinados al público infantil. Y años más tarde, durante su etapa en el exilio mexicano, sus ilustraciones enriquecieron las obras de los escritores que también compartieron el exilio y la añoranza por la patria y los ideales políticos perdidos.

En 1930 Manuela Ballester se alzó con el primer premio de portadas convocado por la Editorial Cenit para la edición española de la novela Babbitt del ganador del Premio Nobel de Literatura (1930) Sinclair Lewis. En 1931 realizó la portada y las ilustraciones interiores del cuento El castillo de la verdad, de Herminia zur Mühlen, publicado también por la Editorial Cénit. En 1934 ilustró el cuento La perla que naixqué en lo fang, de Lleó Agulló Puchau, libro premiado en los LIV Jocs Florals de Lo Rat-Penat. Ya durante su exilio en México sus dibujos ilustraron la edición de La Dama de las camelias de Alejandro Dumas publicada por la editorial Leyenda en 1944.

Familia

En septiembre de 1932 Manuela Ballester contrae matrimonio con Josep Renau, a quien había conocido durante los estudios de ambos en la Academia de Bellas Artes de Valencia. El matrimonio tuvo cinco hijos: Ruy (nacido en Valencia el 17 de mayo de 1934), Julia (nacida en Valencia el 23 de marzo de 1937), Álvaro Totli (nacido en México D.F. en junio de 1940), Teresa (nacida en México D.F. en 1943) y Pablo (nacido en México D.F. en diciembre de 1946).

Los primeros años de la familia Renau-Ballester transcurrieron en Valencia. Sin embargo, tras el estallido de la Guerra Civil se trasladan a Barcelona. Desde allí, y una vez terminada la contienda, Manuela escapa hacia Francia cruzando a pie por los Pirineos en compañía de su madre, sus hermanas Rosa y Fina (Josefina) y sus hijos Ruy y Julia. Una vez en suelo francés pasarán unos meses internados en el campo de refugiados d’Argelès-sur-Mer.

Gracias a una expedición organizada por la Junta de Cultura Española Manuela Ballester, su esposo, sus hijos, su madre y hermanas se dirigen a México a bordo del vapor holandés Veendamm II desde el puerto de Saint-Nazare hasta Nueva York. Desde allí y hasta la frontera mexicana realizan en trayecto en un autobús de la línea Grey Hound.

Bibliografía

Artículos, libros y trabajos gráficos

• Blanco y Negro, Madrid, 20-10-1929, p. 1, portada de MANUELA BALLESTER
• AGULLO PUCHAU, Lleó, La perla que naixqué en lo fang, Valencia, Imprenta Josep Melià, 1934, Portada e ilustraciones interiores de MANUELA BALLESTER
• ALMELA I VIVES, Francesc, La novela d’una novela, Valencia, Nostra Novel•la, 1930, Ilustraciones de MANUELA BALLESTER
• BALLESTER VILASECA, Manuela, “César M. Arconada. Reparto de tierras (Crítica de libros)”, en Nueva Cultura, Valencia, Año I, núm. 3, marzo de 1935, p. 4
• BALLESTER VILASECA, Manuela, “Mujeres intelectuales (Notas)”, en Nueva Cultura, Valencia, Año I, núm. 5, junio-julio de 1935, p. 15
• BALLESTER VILASECA, Manuela, “Pla y Beltrán: Voz de la tierra (Crítica de libros)”, en Nueva Cultura, Valencia, Año I, núm. 6, agosto-septiembre de 1935, p. 15
• "El viejo inspector de la vida: cuento soviético", Traducción de José Renau, Dibujos de Manuela Ballester, en Nueva Cultura, Valencia, núm. 9, diciembre de 1935, pp. 10-12
• BALLESTER VILASECA, Manuela (ed.), Pasionaria, Valencia, núm. 1, 1937
• BALLESTER VILASECA, Manuela, “La escultora Luisa Roldán”, en Mujeres Españolas, México D.F., octubre 1954, p. 11
• BALLESTER VILASECA, Manuela, “México, colores, contrastes y costumbres”, en Mujeres del Mundo Entero, Berlín (RDA), núm. 2, 1961, p. 23
• BALLESTER VILASECA, Manuela, Cosas, México, 1981
• DUMAS, Alejandro, La Dama de las camelias, México, Editorial Leyenda, Obas maestras de la literatura amorosa, 1944, Traducción de Enrique Díez-Canedo, Ilustraciones de MANUELA BALLESTER
• GARCÍA GARCÍA, Manuel, “Manuela Ballester. Encuentro con la pintora exiliada valenciana”, en Cartelera Turia, Valencia, núm. 840, 10-16 marzo de 1980, Portada con dibujo de MANUELA BALLESTER
• LEWIS, Sinclair, Babbitt, Madrid, Editorial Cenit S.A., 1930, trad. del inglés y prólogo de José Robles Pazos, portada de MANUELA BALLESTER
• MÜHLEN, Herminia zur, El castillo de la verdad, Madrid, Editorial Cenit S.A., 1931, Colección Cuentos Cénit para niños, trad. de Eloy Benítez, portada e ilustraciones de MANUELA BALLESTER

Entrevistas y artículos

• AGRAMUNT LACRUZ, Francisco, Un arte valenciano en América: exiliados y emigrados, Valencia, Generalitat Valenciana, Consell Valencià de Cultura, 1992
• AGRAMUNT LACRUZ, Francisco, Diccionario de Artistas Valencianos del siglo XX, Tomo I (A-E), Valencia, Albatros, 1999, pp. 170-173
• AGUADO, Ana, “Les dones valencianes en la guerra civil (1936-1939)” en GARCÍA, Manuel (ed.), Homenatge a Manuela Ballester, Generalitat Valenciana, Consellería de Trabajo y Asuntos Sociales, Dirección General de la Mujer, Valencia, 1996, pp. 23-35
• AGUILERA CERNI, Vicente (dir.), Historia del arte valenciano, 7 vol., Valencia, Biblioteca Valenciana, Consorci d’Editors Valencians, 1986-1988
• BELLÓN, F., “Manuela Ballester, la pintora en la sombra”, en Posdata, Suplemento Cultural de Levante-El Mercantil Valenciano, Valencia, 03-X-2008, pp. 1-2
• BONED COLERA, Ana, “Creativas en el exilio mexicano. Apuntes biográficos y artísticos de Elvira Gascón, Remedios Varo y Manuela Ballester”, en Revista Creatividad y Sociedad, Madrid, nº 15, noviembre 2010
• FUENTE, Mercedes de la, Valencianas célebres y no tanto (s. XIII-XXI), Valencia, Generalitat valenciana, 2009, pp. 173-179
• GARCÍA GARCÍA, Manuel, “Manuela Ballester. Encuentro con la pintora exiliada valenciana”, en Cartelera Turia, Valencia, núm. 840, 10-16 marzo de 1980
• GARCÍA GARCÍA, Manuel, “Manuela Ballester: Salí de España a pie, con mis hijos, por los Pirineos”, en Hoja del Lunes, Valencia, 20-III-1989, p. 74
• GARCÍA GARCÍA, Manuel (ed.), Homenatge a Manuela Ballester, Valencia, Dirección General de la Mujer, 1996
• GARCÍA GARCÍA, Manuel, Memorias de posguerra. Diálogos con la cultura del exilio (1939 – 1975), Valencia, Publicaciones de la Universitat de València, 2014, pp. 154-165
• NÚÑEZ DÍAZ, C., “Manuela Ballester. Una artista valenciana injustament oblidada”, en Debatabat.cat, 01-I-2008
• PRATS RIVELLES, Rafael, Mujeres que fueron por delante = Dones que van anar al davant, Valencia, Consorci de Museus de la Comunitat Valenciana, 1998
• RIBES, Giovanna (guión y realización), Manuela Ballester: El llanto airado, producido por Tarannà Films, Giovanna Ribes, CB y Tatzen, con el patrocinio de Dones en Art y CAM, 2008 (documental)
• RODRIGO, Antonina, “Artistas exiliadas en México. Manuela Ballester, Elvira Gascón y María Teresa Toral”, en GONZÁLEZ MADRID, María José y RIUS GATELL, Rosa (editoras), Remedios Varo: Caminos del conocimiento, la creación y el exilio, Madrid, Eutelequia, 2013, pp. 180-202
• VENTURA MELIÀ, R., “Entrevista. Manuela Ballester. Viuda de Renau: Queremos que su obra esté en Valencia”, en Levante-El Mercantil Valenciano, Valencia, 21-XII-1986, pp. 3-5
• VIDAL CORELLA, V., “Las mujeres antifascistas de Valencia editan una revista femenina, a la que han dado el título de Pasionaria”, en Crónica, Madrid, Año IX, núm. 382, 7 de marzo de 1937, p. 9.

Referencias

• Datos: Q19247721