In medias res

In medias res (latín: ‘hacia la mitad de las cosas’) es una técnica literaria donde la narración comienza en medio de la historia, en vez de en el comienzo (ab ovo o ab initio); o en la menos probable y poco utilizada in extremis (la narración se empieza por el final, empieza por el desenlace de la historia). Si se ha de completar el vacío argumental que deja este comienzo abrupto —puesto que no se completa en todos los casos– los protagonistas, lugares y las acciones o sucesos son descritos a través de retrospecciones.

En literatura griega y romana

Ejemplos de esta técnica pueden encontrarse en la Eneida de Virgilio, o la Ilíada y la Odisea de Homero. La Eneida empieza cuando Juno intenta impedir que Eneas llegue a Italia por medio de la ayuda de Eolo (el dios de los vientos). Entonces Eneas y sus compañeros llegan a Líbia, en la cual reina Dido. Eneas y Dido se enamorarán y en un encuentro Dido le pregunta sobre lo que le ha pasado anteriormente, como ha llegado hasta allí. Así es como Eneas se remonta en el pasado y cuenta la toma de Troya y su partida desde allí. En el caso de la Ilíada, la historia comienza con la disputa entre Agamenón y Aquiles. Y, finalmente, la Odisea empieza contando lo que pasa en Ítaca mientras Ulises no está.

En literatura española

Uno de los recursos externos o extratextuales del Romancero viejo es el in medias res: gran parte de los romances comienzan de lleno en el conflicto o nudo. Este recurso está ligado al fragmentarismo​ de las composiciones en un principio (cuando son orales), y a una técnica deliberada después (cuando se escriben). Por ejemplo el Cantar del mio Cid carece de su comienzo (su primer folio) y, por eso, comienza in media res.
Actualmente, in medias res es un uso o manipulación de la historia en todos los planos narrativos.

Orígenes del término

Los términos in medias res y ab ovo (este último literalmente significa ‘desde el huevo’) siguen ambos las denominaciones usadas en Ars Pœtica de Horacio, donde «desde el huevo» hace alusión a Helena de Troya, nacida de uno de los dos huevos que puso Leda.

Véase también

• Ab ovo
• In extremis
• Epistula ad Pisones
• Horacio
• Anexo:Locuciones latinas

• Datos: Q277720