Hoja de banana
La hoja de plátano u hoja de banana es una hoja de la planta de la platanera (Musa × paradisiaca). Se suele emplear como elemento decorativo en ciertas ceremonias en las culturas Hindú y Budismo. Se emplea generalmente como un plato en el que se suelen poner algunos alimentos, es muy frecuente en el sur de la India sin olvidar los países de Latinoamérica y el Caribe, utilizándose en Venezuela para envolver las hallacas y en México y Colombia para los tamales.
Usos
Ceremonial
Las hojas de banana son empleadas predominantemente por los Hindus y por los budistas como un elemento decorativo en las funciones de auspicio, uniones matrimoniales tanto en la India como en el Sudeste de Asia, se emplea también como saborizante. Los indios creen que las hojas de banana proporcionan un sabor característico a los platos que se ponen encima de ellas.
Gastronómico
La cocina meridional de la India se suele servir por regla general en hojas de banana. Algunas recetas indias y khmer emplean las hojas de banana como recipiente para cuando se fríe, posteriormente se quitan para retener los sabores.
En México, la envoltura en hoja de plátano se utiliza para los tamales del sureste del país en algunas regiones de Oaxaca y Veracruz y en los estados de Tabasco, Chiapas, Campeche, Quintana Roo y Yucatán.
En Venezuela también se utiliza la hoja de plátano para envolver las hallacas, comida típica navideña.
En Colombia es ampliamente usada como envoltura de los tamales, comida típica en todas las regiones del país.
En Honduras se utiliza la hoja de plátano para envolver tamales de pollo o de cerdo. Comida tradicional en celebraciones Navideñas, nacimientos o incluso en velorios. También se usa para envolver cuajada, un producto derivado de la leche fermentada.
Industrial
Fuera de su uso decorativo y gastronómico, también se utiliza como alimentación para el ganado. En muchos casos como elemento de fermentación de las granas cacao en la industria chocolatera.