Fosa tectónica
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Una fosa tectónica es una larga depresión limitada en ambos lados por fallas entre las cuales el terreno se ha hundido por efecto de fuerzas internas.
A pesar de que constituyen a veces el valle por donde transcurre un río (como el Rin entre Basilea y Maguncia), las fosas tectónicas nada deben a los agentes exteriores de la erosión. Las fallas escalonadas marcan los límites laterales del hundimiento del terreno. Éste puede prolongarse durante cientos e incluso miles de kilómetros, como en la fosa arabo-africana jalonada por los Grandes Lagos de África, de Mozambique al Tauros (Turquía); la parte del África que queda al Este de esa fractura está en vías de separarse del continente y esa separación es la que produce el hundimiento de la corteza y la formación de una fosa que acabará por convertirse en un brazo de mar, cual ocurrió anteriormente en la fosa del mar Rojo y del golfo de Adén.
Las dorsales medianas de los océanos constituyen una fosa de nada menos que 80.000 km de largo.
