Ferrocarril en Ecuador

Los férrea en el Ecuador son un medio de transporte que se utilizaba para pasajeros, mercancías y turismo pero termina funcionando para turismo, en la actualidad con servicio limitado. Actualmente cuenta con 965,6 kilómetros de red vial de ferrocarril en trocha angosta, en la cual opera el ferrocarril trasandino del Ecuador. De ese total, solo 118,9 kilómetros están operativos para secciones turísticas.​ Fueron construidos a finales del siglo 19 y a inicios de siglo XX. La cual la mayor parte se ha desmantelado u abandonado por falta de inversiones y escaso desarrollo en el sistema.​

Ferrocarril Transandino del Ecuador

Es la principal y única línea férrea en la actualidad en Ecuador ahora conocido como Tren Ecuador.

La construcción del ferrocarril se inició en 1872 en el gobierno de Gabriel García Moreno. La primera locomotora rodó el 18 de julio de 1873 desde la estación de Yaguachi; al año siguiente, el 1 de mayo, empezó a funcionar el primer servicio regular, entre Yaguachi y Milagro, ambas poblaciones de la provincia del Guayas.

El 17 de junio de 1897, el gobierno de Eloy Alfaro firmó un acuerdo, con los contratistas norteamericanos Archer Harman (de Virginia) y Edward Morley. Al fin del año, se constituyó en Nueva Jersey la Guayaquil & Quito Railway Company. En 1905, el ferrocarril llegó a Riobamba, en la Región Interandina del Ecuador. Mientras se alcanzaba el objetivo final, el ferrocarril prestaba servicios al público en sus tramos ya terminados. En Sibambe se construyó el famososo tramo conocido como Nariz del Diablo, que es una de las obras ingenieriles en ferrocarriles de montaña más bellas y espectaculares del mundo. Desde Riobamba, la construcción fue más fácil. Se llegó al punto más alto de Ruta Urbina (3604 metros) a finales de 1905, después pasando por Ambato, Latacunga y finalmente llegando a Quito, el 25 de junio de 1908, el ferrocarril era una realidad.

Aunque el viaje era arduo y los coches a menudo estaban repletos, el ferrocarril fue muy importante para el transporte de mercancías y mano de obra. Hasta entonces, las mercancías se transportaban principalmente mediante burros, pero también con caballos, mulas y llamas. El ferrocarril se constituyó en el principal medio de transporte de grandes distancias en el país.

En 1945 con la nacionalización de la G & Q Railway, el Estado tomó la administración de los ferrocarriles ecuatorianos cuestión que incidió en la paulatina decadencia que este medio de transporte fue generando a través del tiempo. La construcción de importantes redes de carreteras que se efectuaron entre los años 1950 a 1980, el incremento del parque automotor y la operación de rutas aéreas entre las principales ciudades del país, fueron relegando la importancia del ferrocarril como medio de transporte nacional. Durante la presidencia de Rodrigo Borja Cevallos se adquirieron locomotoras electrodiesel, acción que constituyó el último impulso para los ferrocarriles ecuatorianos. A partir de mediados de los 80 la Empresa Nacional de Ferrocarriles Ecuatorianos fue abandonada a su suerte, cuestión que se tradujo en el rápido deterioro de las vías férreas, el abandono de las instalaciones ferroviarias y destrucción del material rodante. La línea de ferrocarril quedó severamente dañada en 1998 por las intensas precipitaciones provocadas por la corriente de El Niño, por lo que ya no se puede recorrer por completo. En 2008 el expresidente Rafael Correa se enmarcó en la restauración de todas sus antiguas estaciones en un marco turístico. Se ejecutaron contratos por la FEEP para la rehabilitación de varios tramos. FEEP adquirió en el 2010 durmientes a la empresa Ramar Trade Company que al poco tiempo quedaron en mal estado. Dicha empresa al poco tiempo se declaró en quiebra. Los trabajos de rehabilitación concluyeron a fines del año 2012 y se reactivo como destino turístico.

Debido a los impactos de la pandemia de coronavirus en la economía nacional, el expresidente Lenin Moreno ordenó que todos los trenes fueron suspendidos en mayo de 2020. A fecha de 2023, los trenes siguen sin funcionar y siendo la vía férrea se ha visto afectada por las lluvias, la maleza y el vandalismo.

Otros Ferrocarriles

Ferrocarril Ambato - Cururay

Partía de Ambato (en la División Sur G&Q), llegaba a Pelileo (35 km) y se pretendía continuar hasta Baños de Agua Santa , ubicado a orillas del río Pastaza y luego se pretendía extender hasta cruzar el río Arajuno y llegar a una zona navegable. punto del Curaray, con una longitud total de 117 km. La construcción comenzó en 1912 y la empresa dejó de operar en febrero de 1936.​

Ferrocarril de Bahía a Chone

El proyecto manabita ya había sido propuesto por Eloy Alfaro. Sin embargo, los que llevaron a cabo la empresa fueron los empresarios alemanes Gonzenbach y Voelker.

Comenzó en Bahía de Caráquez y corrió hasta Chone (79 km). La construcción comenzó en 1909 y se completó en 1912. La línea cesó "a mediados de los años 1960".​​

Ferrocarril Central de Ecuador

Comenzó en Manta y corrió hasta Santa Ana. La construcción comenzó en 1911 y se completó en 1913. Los servicios cesaron en 1946.​

Ferrocarril de Guayaquil a Salinas

Comenzaba en Guyaquil y llegaba a Salinas (152 km). La construcción se completó en 1936. Los servicios cesaron en 1954.​

Ferrocarril de El Oro

Comenzaba en Puerto Bolívar y llegaba a Piedras (75 km) con Loja como término previsto. La línea tenía dos ramales desde Machala (a 6 km de Puerto Bolívar ), uno a Pasaje con Cuenca como término previsto y otro a La Iberia con Durán como término previsto. La construcción comenzó alrededor de 1893. Los servicios cesaron con seguridad en 1971, probablemente antes en realidad.​

Proyectos

Tren Playero

En el año 2018 el expresidente Lenín Moreno propuso el proyecto que tendría un recorrido de aproximadamente 400 kilómetros, atravesando tres provincias costeras, para pasajeros y mercancías. La ruta iniciará en Daule, pasará por Nobol y llegará a Guayaquil de ahí saldrá hacia Posorja, Playas, Engabao, Chanduy, Ancón, Salinas, Punta Blanca, Ayangue, Montañita, Puerto López, San Lorenzo, hasta llegar a Manta. ​​