Green Bay Packers

Green Bay Packers
Datos generales
Presidente	Bob Harlan
Colores
Competición
Liga	National Football League

Los Green Bay Packers (Traducido al castellano como Empaquetadores de Green Bay) son un equipo profesional de fútbol americano con sede en Green Bay, Wisconsin. Son actualmente miembros de la División del Norte de la National Football Conference (NFC), en la National Football League (NFL). Son la tercera franquicia más antigua de la NFL.

Los Packers fueron fundados en 1919 por Earl "Curly" Lambeau (por él se renombro el estadio donde juegan a "Lambeau Field") y George Whitney Calhoun e incluidos en la American Professional Football Association (APFA), la precursora de lo que hoy conocemos como NFL, en 1921.

Los Green Bay Packers han ganado doce campeonatos ligueros (más que cualquier otro equipo), incluyendo nueve Campeonatos de la NFL, competición previa a la actual Super Bowl, y 3 Super Bowls en 1967 (Super Bowl I), 1968 (Super Bowl II) y 1996 (Super Bowl XXXI). El equipo tiene una rivalidad historica con los Chicago Bears, contra quien ha jugado más de 170 partidos (record de enfrentamientos en la NFL). Los Packers también mantienen una gran rivalidad con los Minnesota Vikings, quienes comparten plaza con los Packers en la División Norte de la NFC, y los Dallas Cowboys, quienes son comunmente conocidos como el mayor rival de los Packers en los playoffs, despues de que los Packers les vencieran en la famosa Ice Bowl.

Los Packers son actualmente el único equipo no lucrativo de la NFL, siendo la comunidad propietaria del equipo una de los mayores legados del deporte de equipo en los Estados Unidos. Desde que comenzaron su etapa como equipo no lucrativo, en la temproada de 1992, los Packers han conseguido mantenerse durante 13 temporadas seguidas con un balance de victorias positivo (Su peor balance fue en 1999, con 8 victorias y 8 derrotas), han participado en dos Super Bowls y han ganado una (Super Bowl XXXI). Esta racha de 13 temporadas con un balance positivo fue record de la NFL hasta que finalmente sufrieron de una temporada negativa en 2005. Volvieron a los playoffs gracias a balances positivos en 2007 (13-3) y 2009 (11-5), bajo el mando de su actual entrenador, Mike McCarthy.

Fundación

Los Green Bay Packers fueron fundados el 11 de Agosto de 1919 por dos antiguos rivales de la secundaria, Earl "Curly" Lambeau y George Whitney Calhoun. Lambeau pidió fondos para los uniformes a los jefes de su empresa, la Indian Packaging Company. Le dieron 500 dolares para uniformes y material deportivo, con la condición de que nombrara al equipo como la empresa, para publicitarse. Hoy en dia "Green Bay Packers" es el nombre más antiguo en uso de la NFL, tanto por su nombre en sí (Packers) como por permanecer en la ciudad de origen (Green Bay).

El 27 de Agosto de 1921, los Packers recibieron una plaza en la nueva liga de fútbol americano (New National Pro Football League), que había sido formada el año anterior. Los problemas financieron asolaron al equipo, que perdió su plaza en la liga despues de un año, antes de que Lambeau encontrara nuevos patrocinadores y recobrara la plaza en la liga. Estos patrocinadores, conocidos como "The Hungry Five", formaron la Green Bay Football Corporation.

Afición

La afición de los Packers es conocida por su dedicación: independientemente del rendimiento del equipo, todos los partidos de los Packers en Lambeu Field han registrado llenos desde 1960. A pesar de contar con la menor audiencia televisiva local, han desarrollado una de las mayores aficiones de la NFL. Cada año se mantienen en la cima de los rankings de popularidad. Los Packers tienen una de las mayores listas de espera para conseguir tickets dentro de los deportes profesionales con unas 74.000 personas, a dia 7 de Mayo de 2007. En 2008 la lista creció con más de 4.000 nombres. Ahora mismo hay más nombres en la lista de espera que asientos en Lambeu Field. El tiempo de espera medio para conseguir un pase de temporada es de 30 años; aunque si un nombre se añadiera a la lista ahora mismo, el tiempo de espera estimado sería de más de 100 años. Por esta razón, no es extraño ver que muchos fans designen un destinatario de su voleto anual en el testamento, o incluso que se ponga a los recien nacidos en la lista de espera nada más recibir el certificado de nacimiento.

A menudo se conoce a los aficionados de los Packers como cheeseheads (en castellano, cabezas de queso). Este termino se suele utilizar para los habitantes del estado de Wisconsin en general (debido a su alta producción de queso), pero también a los aficionados de los Packers en particular. Este nombre surgió originalmente en 1987 como un insulto creado por los aficionados de los Chicago White Sox en un partido contra los Milwaukee Brewers. Desde entonces, y sobretodo a partir de 1994, el apodo y los sombreros llamados "cheeseheads" han sido adoptados también por los aficionados a los Packers.

Durante los entrenamientos en la pretemporada, en los meses de verano, los aficionados más jovenes pueden llevar sus bicis y pedir a sus jugadores que las monten desde los vestuarios hasta el campo de entrenamiento. Ésta es una antigua tradición de los Packers que data de 1957 aproximadamente (los primeros años de la existencia de Lambeu Field). Gary Knofeld, un jugador de por aquel entonces, dijo, "Creo que los chaales simplemente quieren que montemos sus bicis. Puedo recordar a unos chicos diciendome 'Hey, monta mi bici'".

En Agosto de 2008, ESPN.COM realizó un ranking sobre las mejores aficiones de la NFL en el que los Packers estaban segundos. En un principio, el equipo estaba empatado con los Pittsburgh Steelers (que terminaron por encima de los Packers) como equipos con la mejor afición, pero John Clayton, propietario de ESPN y nativo de Pittsburgh rompió el empate.

Equipo técnico

Los Packers antes de un partido.