Linaje

El linaje es la línea de ascendencia o descendencia, o serie de ascendientes y descendientes, en cualquier familia o de una persona considerada como primer progenitor o tronco y rama común.

El linaje era muy importante para la nobleza en relación con la sucesión de los títulos, propiedades y derechos, especialmente en las regiones en que estaba instituido el mayorazgo, sistema en el que el primogénito heredaba todos los títulos y propiedades.

Etimología

El término procede de la voz latina linea. Más exactamente, según el Diccionario de la Real Academia Española, procede del provenzal linhatge o del catalán llinatge.

Un significado adicional, para algunos estudiosos, es el de la línea genealógica que corresponde, dentro del "árbol genealógico", y generación tras generación, al primer apellido de un sujeto en su línea masculina por tanto. Esto significa que, si toda persona tiene dos padres, cuatro abuelos, ocho bisabuelos, etc. y así se conforma su "árbol genealógico" con sus diversas ramas, el linaje sería la línea paterno-filial que va uniendo a cada persona con su padre, y todos sus componentes comparten, por tanto, su primer apellido. En España, a esta línea o linaje se denomina la "Varonía" pues, obviamente, esta línea se compone, en sentido ascendente, únicamente de varones.

Diferencias entre genealogía y linaje

En la genealogía la idea principal es la del progenitor. En la idea compleja expresada por la palabra linaje la idea principal es la de descendientes. Se escribe la genealogía de una persona cuando se quiere aclarar quienes fueron sus progenitores. Se habla de linaje cuando lo que importa es averiguar su descendencia.

Es frecuente estudiar el linaje de un personaje importante del pasado, bien sea a nivel familiar o bien de interés histórico. El linaje nos conducirá a los descendientes que conservan y han heredado de él su primer apellido. La genealogía, en cambio, englobaría a todos sus ascendientes y descendientes, incluidas sus hijas y nietas.

El linaje, en sentido descendente, puede tener diversas ramas, a través de los distintos hijos varones, mientras que, en sentido ascendente, tiene necesariamente una sola línea.

Diferencias entre genealogistas y linajistas

Los trabajos de ambos, con diferente objeto, son de la misma especie. Uno y otro se ocupan en descubrir en la oscuridad de los tiempos más o menos remotos cómo se van perpetuando las familias. Se debe ello casi siempre a un interés familiar, al deseo de hacer alarde de haber tenido ilustres progenitores siendo los menos que pueden considerarse como linajistas. En rigor, acaso todos deberían ser tenidos por genealogistas si se atiende al objeto de sus trabajos. La causa de ello está en que en los tiempos pasados se ha dado más valor a la nobleza de la ascendencia que a la de la descendencia.

En periodos de decadencia de la aristocracia, los estudios de los linajes y genealogías han sido más comunes que nunca, quizá por necesidad de reafirmar esta clase social sus Títulos o Privilegios.

En España no ha dejado nunca de cultivarse este género de estudios y por consiguiente hay obras muy bien documentadas de datos sobre linajes y familias en territorio español, además de las que aquí se relacionan.

Véase también

• nobleza
• Casas nobles de España (linajes)

Bibliografía complementaria

Se relacionan aquí manuscritos que tiene que ver con la palabra linaje que son los siguientes:

• Relación del Linaje de Santa Florentina ..grande gloria de su corona Real, manuscrito en papel, letra del siglo XVI, 4 hojas, Signatura 4-III-4, folio 58 a 62.

• Libro de linajes y solares de España hecho en tiempo del rey Don Fernando el Católico, manuscrito en papel.

• Lope Garcia de Salazar.-De los linajes de España, con adiciones del doctor Galindez de Carvajal, manuscrito en papel letra del siglo XVI, con 388 hojas.

Libros:

• Ventura F. López.-El linaje de Don Quijote, 1922,Toledo (Se trata de un documento cervantino inédito de la familia Quijada ).

Enlaces externos

• Faustino Menéndez Pidal de Navascués, «El linaje y sus signos de identidad», En la España medieval, n.º extra 1, 2006, págs. 12-28. ISSN 0214-3038.