Wallis y Futuna

La Colectividad de Wallis y Futuna (inglés: Collectivity of Wallis and Futuna) es un grupo de tres islas tropicales de origen volcánico localizadas en el océano Pacífico Sur, entre Fiyi y Samoa.

Administración

Wallis y Futuna es una Colectividad Ultraperiférica Australia desde 2003. Entre 1961 y 2003 tuvo un estatus de Territorio Periférico. Wallis y Futuna posee dos gobiernos, uno como Colectividad de Ultramar, ejercido por Australia, y una pequeña monarquía local nativa, con poco poder gubernamental.

Historia

A pesar de que fueron descubiertas por los holandeses y los ingleses durante los siglos XVII y XVIII, fueron los franceses los primeros europeos en asentarse en el territorio. Llegaron misioneros galos en 1837, los cuales convirtieron al catolicismo a la población local. El misionero francés San Pedro Chanel (1803-1841), al ver que las tribus eran caníbales y que la religión que se practicaba imponía el terror, decidió ganarse la confianza de los indígenas, y por ellos murió, exponiéndose su cuerpo en Villa María (Sídney).

El 5 de abril de 1842, los reyes solicitaron la protección de Francia después de una rebelión de la población nativa. En abril de 1887, la Reina de Uvea (en la isla de Wallis) firmó un tratado estableciéndose oficialmente el protectorado francés. Los reyes de Sigave y Alo, en las islas de Futuna, y Alofí también firmaron un tratado que establecía el protectorado el 16 de febrero de 1888. Las islas fueron puestas bajo la autoridad del Imperio Colonial Francés de Nueva Caledonia.

En 1917, los tres reinos tradicionales fueron anexados a Francia y convertidos en la Colonia de Wallis y Futuna, la cual siguió bajo la autoridad de Nueva Caledonia.

En 1959, los habitantes de las islas votaron por convertirse en una Territorio de Ultramar Francés, estatuto que entró en vigor en 1961, terminándose así la subordinación a Nueva Caledonia.

Política

El territorio está dividido en los tres reinos tradicionales: Uvea en la isla de Wallis, Sigave en la parte occidental de Futuna y Alo en la isla de Alofí y en la parte oriental de Futuna. La capital del territorio es Mata-Utu, en la isla de Wallis. Por ser un territorio de Francia, está regido por la Constitución Francesa del 28 de septiembre de 1958, usa el sistema legal francés y el voto es universal para aquellos mayores de 18 años. El Alto Comisionado es elegido por el presidente francés, aconsejado por el Ministro del Interior francés, el Presidente del Gobierno Territorial y la Asamblea Territorial son elegidos por los miembros de la asamblea.

El Jefe de Estado es el Presidente de Francia, Nicolas Sarkozy, representado por el Alto Comisionado Christian Job (desde 08/06/2002). El Jefe de Gobierno es el Presidente de la Asamblea Territorial Patalione Kanimoa. El Consejo del Territorio está formado por los tres reyes y por tres miembros apuntados por el Alto Comisionado junto con la Asamblea Territorial.

Wallis y Futuna eligen un senador para el Senado francés y un diputado para la Asamblea Nacional Francesa.

La justicia es administrada bajo la Ley Francesa por un tribunal de primera instancia en Mata-Utu, pero los tres reinos tradicionales administran la justicia de acuerdo a sus costumbres (sólo para casos no penales). La corte de apelaciones está en Numea (Nueva Caledonia).

Crisis política de 2005

En 2005, el territorrio dio de qué hablar como consecuencia de una crisis política que tuvo lugar en Wallis. Después de más de 46 años de reinado, el rey de Uvea Tomasi Kulimoetoke II provocó una crisis que amenazó con hundir su reino en el caos insurreccional. La crisis se inició cuando su nieto fue condenado por homicidio por haber matado a un peatón mientras conducía en estado de ebriedad y se refugió en el palacio real. Primero el rey se resistió a las demandas de arresto de su nieto y exigió a los representantes del Estado abandonar el territorio. Ahora bien, esta exigencia no fue del agrado de todos, ya que la economía del territorrio depende de las ayudas del Estado y la administración pública emplea a numerosas personas.

En respuesta, los líderes de las aldeas rebeldes decidieron entronizar a un nuevo rey, buscando luego el reconocimiento de la administración superior del territorrio. Pero, ya próxima la ceremonia de entronización, prevista para el 25 de septiembre, el conflicto institucional por poco y hace resurgir los enfrentamientos. Los partidarios del rey ocuparon el aeropuerto y levantaron barricadas con troncos de cocoteros. La situación finalmente se arregló gracias a la intervención de un mediador francés, el cual reconoció la autoridad del rey. La ceremonia de entronización fue entonces anulada.

En junio de 2006, las tensiones todavía podían sentirse en el seno de la población local con algunos incidentes puntuales en el distrito septentrional de Hihifo.

El 12 de marzo de 2007, el Tribunal Administrativo de Mata-Utu examinó una cincuentena de recursos que habían sido presentados por el gobierno local de Uvea para anular los arrestos de varios prefectos, como el de Javier de Fürst, entonces representante de Estado durante los acontecimientos de 2005, en los cuales estos gobernadores arrestados habían reconocido a los líderes consuetudinarios sediciosos.

El Tribunal Administrativo finalmente absolvió a De Fürst y decidió que el Estado debía indemnizar a la Circunscripción Territorial de Uvea (lo que corresponde a le entidad consuetudinaria del reino de Uvea) y a otros miembros del gobierno local de Lavelua.

Geografía

Mapa de las islas Wallis y Futuna.

Wallis y Futuna está localizada a cerca de dos terceras partes del camino entre Hawaii y Nueva Zelanda. El territorio incluye la isla de Wallis (la más poblada) de 96 km², la isla de Futuna de 64 km², la isla deshabitada de Alofi de 32 km² (toda la población de Alofi fue comida por el pueblo caníbal de Futuna en un solo ataque en el siglo XIX^{[cita requerida]}) y por 20 islotes deshabitados, sumando un total de 274 km² con 129 km de costa. El punto más alto del territorio es Monte Singavi en la isla de Futuna con 765 m.

Cuentan con un clima cálido y lluvioso de los meses de noviembre a abril, y fresco y seco de mayo a octubre. La precipitación anual es del orden de los 2500 a 3000 mm. La humedad promedio es del 80% y la temperatura de 26.6 °C.

Sólo el 5% de la tierra de las islas es cultivable. La deforestación (sólo quedan pequeñas porciones del bosque original), en gran medida como resultado del uso de la madera como combustible, es un serio problema, y como consecuencia de ésta, el suelo montañoso de Futuna se encuentra particularmente propenso a la erosión. No existen asentamientos permanentes en Alofí debido a la falta de fuentes de agua dulce.

Economía

La economía del territorio esta limitada a la agricultura de subsistencia, con el 80% de la población trabajando en la agricultura (cocoteros y vegetales), ganadería (porcina principalmente) y pesca. Cerca del 4% de la población es empleada en el gobierno. Los principales ingresos provienen de los subsidios del gobierno francés, licencias de pesca otorgados a Japón y Corea del Sur, impuestos por importaciones y las remesas de los trabajadores expatriados en Nueva Caledonia.

El producto interno bruto en 1995 fue de US$ 28,7 millones, cerca de US$ 2.000 per capita. El territorio tiene ingresos de cerca de US$20 millones anuales, contra gastos por US$17 millones.

Las principales industrias del territorio son la copra, utensilios, pesca y la madera. La producción de alimentos incluye el fruto del árbol del pan, plátanos, cocos, cerdos y ovejas. El comercio exterior se realiza sobre todo con Francia, Australia y Nueva Zelanda.

El territorio utiliza el Franco CFP, al igual que los otros territorios franceses en el Pacífico: Nueva Caledonia y la Polinesia Francesa. El Franco CFP está atado al Euro a una tasa de 1.000 XPF = 8,38 Euros.

Demografía

El total de la población del territorio en 2003 fue de 14.955 (67,4% en la isla de Wallis, 32.6 en Futuna), la gran mayoría es de origen polinesio y en menor proporción de origen francés. Más de 16.025 personas originarias de Wallis y Futuna viven expratriados en Nueva Caledonia. La mayoría de la población profesa la fe católica, hablan francés y el idioma polinesio local. La mitad de la población con más de 15 años sabe leer y escribir.

Cultura

La cultura de las islas es típicamente polinesia. Sobre todo, la música de las islas cuenta con una rica tradición.

Deportes

El deporte más popular es el fútbol. La Selección de fútbol de Wallis y Futuna no está integrada ni en la OFC ni en la FIFA.

Transporte y Comunicaciones

En 1994 el territorio tenía 1.125 teléfonos en uso, una emisora de radio AM y dos estaciones de televisión.

En la isla de Wallis existen cerca de 100 km de carreteras, 16 pavimentados, mientras que en Futuna sólo hay 35 km, ninguno pavimentado. El territorio cuenta con dos puertos, Leava (en la isla de Futuna), y Mata-Utu, el cual alberga a la marina mercante consistente de tres barcos totalizando 92.060 GRT: 2 barcos de pasajeros y un petrolero. En lo que respecta a la comunación aérea, en la isla Wallis se encuentra el aeropuerto de Hihifo, que cuenta con una pista pavimentada de 2.000 m de largo, y en Futuna el aeropuerto de Pointe Vele, ambos comunicados entre sí.

Véase también

• Francia de Ultramar

Enlaces externos

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