Célula diana

Célula diana o célula blanco (del inglés target cell) es un término aplicado a alguno de los siguientes conceptos de biología:

• En hematología, las células anormales de la sangre, con aspecto de ojo de buey.
• En endocrinología, las células en donde las hormonas ejercen su efecto; son capaces de reaccionar con las hormonas porque contienen receptores específicos con los que éstas pueden unirse; las hormonas nadan en el torrente sanguíneo hasta encontrar una célula diana apropiada; cuando esto sucede, la hormona encaja en la célula diana <<como una llave en su cerradura>>, y la célula es impulsada a realizar una acción específica.

Las hormonas pueden ser autocrinas, actuando sobre células adyacentes al lugar de producción, o paracrinas, actuando a distancia. Por ejemplo, la insulina, hormona secretada por las células beta de los islotes de Langerhans del páncreas, actúa en las células musculares del organismo.

• En las terapias génicas, las más adecuadas son las células madre, de manera que la inserción de un gen producirá un efecto a largo plazo.

• En inmunología, son las células que presentan un antígeno combinado con moléculas del MHC (Major Histocompatibility Complex, es decir, el Complejo Mayor de Histocompatibilidad, (familia de genes del cromosoma 6) en los linfocitos T citotóxicos.

Estas células tienen moléculas de MHC clase I en su superficie. Se trata de células normales que han sufrido alguna alteración y/o síntesis anormal de proteínas (por ejemplo, las células tumorales o las infectadas por virus).