Perséfone

El regreso de Perséfone, por Frederic Leighton (1891).

En la mitología griega, Perséfone (en griego antiguo Περσεφόνη Persephónē, ‘la que lleva la muerte’) era la reina del Inframundo, la Core (Κόρη, ‘hija’) o joven doncella, hija de Deméter (ἡ Μητὴρ hê Mêtềr, ‘la madre’) y Zeus.

Perséfone es su nombre en la literatura épica de la Grecia jónica. En otros dialectos era conocida por otros nombres, como Persephassa o Persephatta. Homero la llama Persephoneia (Περσεφόνεια). Los romanos tuvieron noticia de ella por primera vez a través de las ciudades eólicas y dóricas de la Magna Grecia, donde usaban la variante dialéctica Proserpina.

De ahí que en la mitología romana fuese llamada Proserpina, y como tal llegase a convertirse en un personaje emblemático del Renacimiento.

Visión general

La figura de Perséfone es actualmente muy conocida. Su historia tiene un gran poder emocional: una doncella inocente, el dolor de una madre por el rapto y el regreso de su hija. También es citada con frecuencia como un paradigma de los mitos que explican procesos naturales, con el descenso y el regreso de la diosa provocando el cambio de estación.

Pero los griegos también conocían otra faceta de Perséfone. Ella era además la terrible Reina de los muertos, cuyo nombre no era seguro pronunciar en voz alta y a la que se referían como «La Doncella». En la Odisea, cuando Odiseo viaja al Inframundo, alude a ella como «Reina de Hierro».

Su mito central, aún con toda su familiaridad emotiva, era también el contexto tácito de los extraños ritos iniciáticos secretos de regeneración de los misterios eleusinos, que prometían la inmortalidad a sobrecogidos participantes: una inmortalidad en el mundo subterráneo de Perséfone, en un banquete con los héroes bajo su pavorosa mirada (Kerényi 1960, 1967).

En estos misterios, aunque se desconoce el rito exacto, parece que los iniciados asistían a una triple revelación: que Perséfone había tenido un hijo en el fuego, el Eón; una visión beatífica de ella y una visión de una espiga de trigo con la promesa de una nueva vida.​

Consortes y descendencia

• Zeus
  • Zagreo (véanse los misterios órficos)
  • Yaco (padre desconocido, probablemente Zeus)
• Hades
• Adonis
• Hermes

Véase también

• Despoina
• Proserpina
• Hades
• Deméter
• Antesforia, fiesta en honor de Proserpina y Perséfone
• Misterios eleusinos

Referencias

• Burkert, Walter, La religión griega, 1985
• Farnell, Lewis Richard, Las religiones de los estados griegos, volumen 3 (1906) (capítulos sobre: Deméter y Core-Perséfone; monumentos religiosos de Deméter-Core; tipos ideales de Deméter-Core).
• Kerényi, Károly, Eleusis: Archetypal Image of Mother and Daughter, 1960
• Zuntz, Günther, Perséfone: Tres ensayos sobre la religión y el pensamiento de la Magna Grecia, 1973

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Perséfone.

• «Persephone» en Greek Mythology Link (en inglés)
• «Persephone» en Theoi Project (en inglés).