Compás (náutica)

Compás magnético

Moderno compás para navegación deportiva

Es el nombre genérico que recibe el instrumento empleado para determinar direcciones abordo. Es el equivalente náutico de la brújula.

Un Compás es en esencia un imán con libertad de movimiento para rotar en un plano horizontal. Dada la acción del campo magnético terrestre se orientará según el meridiano magnético del lugar, indicando la dirección del norte magnético. Esta dirección difiere de la del norte verdadero en un valor llamado Declinación magnética. Este imán está sujeto en forma solidaria a una rosa de los vientos y todo el conjunto alojado en un mortero relleno de alcohol. (Ver galería de imágenes)

Véase también

• Variación total (náutica)
• Brújula.

Detalle de un compás magnético marino

• 
  Bitacora para compás magnético
• 
  Corte trasversal de un compás
• 
  Detalle de la rosa de los vientos de un compás

Giro-compás

Corte de la esfera de un girocompás Anschütz

El siguiente texto es traducción libre de la Wikipedia en inglés y se refiere a los giro-compases empleados en buques.

Un girocompás es un instrumento empleado para señalar el norte usando una fuente de energía eléctrica. Para esto, combina los efectos de la rotación de un giroscopio, las fuerzas de fricción, y la rotación terrestre. El empleo del girocompás esta ampliamente difundido en los buques. Posee dos ventajas sobre el compás magnético.

• Señala la dirección del norte verdadero en oposición al norte magnético indicado por la brújula.
• No se ve afectado por la estructura del buque. No posee desvío, por tanto si bien posee un pequeño error, este es constante a todo rumbo.

Desventajas: requiere de una fuente constante de energía, es mucho más costoso

Un giro compás es esencialmente un giroscopio, una rueda girando a gran velocidad montada de forma tal que su eje sea libre de orientarse en cualquier dirección. Supóngase que el eje de rotación está orientado en cualquier dirección diferente a la de la estrella polar. Debido a la ley de conservación del momento angular, el eje de rotación mantendrá dicha orientación. Dada la rotación terrestre, este hecho, le parecerá a un observador estacionario, que el eje del giroscopio efectúa una rotación de 360º cada 24 horas. Debido a esta rotación el giroscopio no puede usarse a los fines de la navegación. El hecho crucial que lo transforma en un compás, en un instrumento tan útil al navegante es que mediante la aplicación de algún mecanismo se aplique un momento torsor que obligue al eje de rotación a orientarse en la dirección del norte y mantenga allí, la estabilidad buscada.

Existen dos métodos para lograr esto: fricción que aplique el torque necesario Para transformar al giroscopio en un compás, un dispositivo conectado al eje que inmerso en un medio liquido muy viscoso, aplique a este eje un momento torso que cause precesión y lo obligue a orientarse en la dirección norte–sur. Una vez logrado esto el giroscopio aparecerá como estacionario y no requerirá ya más de una fuerza externa (torque). Esto es porque la dirección del norte verdadero es la única en la superficie de la tierra en la que el giroscopio alcanza la posición de equilibrio. Esto es considerado como el punto de mínima energía potencial.

Otro método, más difundido es mediante el uso de pesos que fuercen al eje del giroscopio a permanecer horizontal respecto a la superficie terrestre pero a su vez, le permitan rotar libremente en ese plano. En este caso, es la fuerza de gravedad la que aplica al giroscopio el momento torsor que lo orienta la norte. Este contrapeso confina al eje del girocompás a permanecer horizontal, el que nunca se alinearía con el eje terrestre (excepto sobre el Ecuador) realineándose constantemente conforme la tierra gire. Pero con respecto a la superficie terrestre el eje de giroscopio aparentara estar estacionario y apuntando en la dirección norte sur.

Historia: El girocompás fue patentado en 1885 por el holandés Martinus Gerardus van den Bos pero su dispositivo nunca funciono adecuadamente. En 1889, el capitán Arthur Krebs diseño un girocompás pendular eléctrico para el submarino francés Gymnote y esto le permitió al Gymnote forzar un bloqueo naval en 1890. En 1903, el alemán Herman Anschütz-Kaempfe construyo un girocompás operable y obtuvo una patente por el diseño en 1908, Anschütz-Kaempfe y el inventor americano Elmer Ambrose Sperry mantuvieron una disputa legal por los derechos en 1914 y en 1915 se revolvió a favor del alemán.

Compás Electrónico

Compás electrónico por efecto Hall HM55B

Fuente: http://www.parallax.com/