La cruz del diablo

La cruz del diablo es uno de los relatos que forman parte de la colección de Leyendas de Gustavo Adolfo Bécquer, publicada en 1860. Narra el suceso ocurrido en la Cruz del diablo de Bellver de Cerdanya en las estribaciones del Pirineo.

Este relato cuenta el despiadado trato que recibían los ciudadanos por parte del duque, dueño de un gran recinto amurallado que dominaba todas las tierras desde su posición en un entramado de roca. En el relato se funden asimismo el componente esotérico y folclórico, lo mismo que buena parte de literatura española de la primera mitad del siglo XIX. Otros elementos que confluyen son el tema del mal del caballero, que el romanticismo unió a menudo a lo demoníaco.

Se publicó en Madrid en La Crónica de Ambos Mundos.

Trama

El relato se sitúa en una vaga Edad Media transcurre en el Pirineo, en el valle del río Segre, cerca de Bellver. Allí se dirigen unos excursionistas que se encuentran una cruz y, al ponerse uno a rezar, el guía les advierte de una maldicióncontándoles esa noche su leyenda.

Un hombre de Bellver, malvado y cruel, decidió irse a la guerra. Éste volvió años más tarde siendo aún más malvado, y pidió a los habitantes que les pagara, y ellos se negaron, y empezaron una revolución contra él. Esa misma noche, quemaron su casa estando él dentro. Una vez ellos creían que habían solucionado el problema, empezaron a contar rumores sobre lo que pasó, y el diablo hizo una de ellas realidad. Más tarde vieron luces en la casa del señor, ellos no sabían de donde provenían, ya que allí no vivía nadie, hasta que descubrieron que se trataba de la armadura del noble, poseída por el diablo. Entre los ciudadanos de entonces, decidieron encerrar la armadura poseída en los calabozos, hasta que el alcalde entró y vio la armadura descompuesta y entonces, decidieron quemarla para hacer de ella una cruz

Por eso se le denomina con el nombre de La cruz del Diablo, y para vengarse, rezan con las oraciones de San Bartolomé y tirando agua bendita.

Personajes

• Bécquer: Narrador de la historia, quien interviene en primera persona. Pretende contar una historia verdadera, cuyo epígrafe dice: “Que lo creas o no me importa bien poco. Mi abuelo se lo narró a mi padre, mi padre me lo ha referido a mí, y yo te lo cuento ahora, siquiera no sea más que por pasar el rato”.
• El señor feudal de Urgellet o el señor del castillo del Segre: Es un hombre malvado de la nobleza el cual entrega su alma al diablo a cambio de ganar la guerra contra el pueblo.
• El pueblo.
• El hombre de la ermita dedicada a San Bartolomé: Es una persona de buenas costumbres, que ayuda al pueblo a deshacerse de la presencia del espíritu del demonio.
• El alcalde: Encuentra la armadura destrozada en el calabozo, y es la persona que dice que sería mejor quemarla y hacer una cruz.

Relación con otras obras literarias

La leyenda no parece tener un origen determinado. La afición de Bécquer por los relatos folclóricos y su aprovechamiento para la narración literaria de orden fantástico se hace cada vez más patente.

En La cruz del valle, zarzuela en la que colaboró el autor, hay un acercamiento a tradiciones populares cercanas.