XING

XING (hasta el del 17 de Noviembre 2006 se llamó OpenBC) es una plataforma de networking en Internet, donde se pueden gestionar y establecer contactos profesionales. Este sistema pertenece a lo que se denomina Software social. Una de las funciones principales que tiene es la opción de visualizar la red de contactos, por ejemplo; un usuario puede ver a través de cuántos intermediarios está conectado con otros. Se basa en el principio de los Seis grados de separación o el fenómeno del "mundo pequeño". Adicionalmente esta plataforma online ofrece numerosas opciones para contactar, buscar personas por nombre, ciudad, sector, empresa, áreas de interés, etc., e incluye grupos temáticos y foros para plantear cuestiones e intercambiar información u opiniones sobre temas específicos. También cuenta con una sección de ofertas de empleo. En Xing se encuentran tomadores de decisiones y expertos en muchos campos.

Empresa

Xing se fundó en Junio de 2003 en Alemania bajo el nombre de OpenBC (Open Business Club, Club abierto de negocios) y cuenta, en diciembre de 2008, con más de 6,5 millones de usuarios en todo el mundo, muchos de los cuales son de habla alemana. A finales de 2008, y sólo en España, la plataforma ya tiene alrededor de un millón de usuarios. La compra e integración de las redes sociales de habla hispana Neurona y eConozco supuso la suma de más de un millón de usuarios en esta lengua.​ La red para profesionales está operada por Xing AG con sede pricipal en Hamburgo, sociedad anónima, y tiene oficinas en Barcelona, Pekín y Estambul. Las acciones se cotizan en bolsa desde el 7 de diciembre de 2006.​

Durante el segundo trimestre del 2007, la empresa ha facturado cerca de 4,29 millones de euros, lo que significa un aumento del 9,15 por cien comparado con el primer trimestre del 2007. Durante el segundo semestre del 2007 la facturación ha crecido hasta 8,21 millones de euros, el doble del año pasado.​

La empresa tiene en enero de 2009 una plantilla de 192 empleados. Desde el 15 de enero de 2009 el CEO es Stefan Gross-Selbeck, que sustituye en el puesto al fundador, Lars Hinrichs, tras más de 5 años de actividad. El nombre “Xing” se ha elegido por razones de marketing internacional, porque en chino significa “es posible”. En inglés se puede leer como crossing, cruzar o intercambiar contactos de negocios.​ Desde el 1 de enero de 2009, el nombre oficial de la filial española es Xing Networking Spain S.L.

XING es competencia de la plataforma norteamericana de networking para negocios llamada LinkedIn. ​

Funcionamiento

Para registrarse, los usuarios llenan su perfil con los datos tanto profesionales como personales (opcional) y también pueden dar información sobre sus campos y especializaciones de trabajo, su formación, su empresa actual y las anteriores. También se puede añadir una foto, que se muestra en tamaño miniatura en los resultados de búsquedas y las visualizaciones de de la red de contactos. Las categorías “busco” y “ofrezco” pueden encaminar el contacto con otros usuarios.

La plataforma usa https y tienen una política rígida de privacidad y de prohibición de spam.

Para establecer un contacto es necesario que la petición de ser contacto esté confirmada por el destinatario. Sólo en este caso, el sistema guarda y muestra una conexión bidireccional. El sistema permite diferentes modos a los usuarios para determinar los tipos de información de su perfil que pueden ser vistos por otros usuarios.

Un boletín semanal informa opcionalmente al usuario sobre eventos abonados, usuarios nuevos y estadísticas personales, por ejemplo, cuántas veces se ha visitado su perfil.

La participación en Xing requiere una inscripción según las condiciones generales del uso y se dirige exclusivamente a personas mayores de edad. La participación básica es gratuita, pero existen funciones añadidas en las búsquedas y en las estadísticas del uso para los “usuarios Premium”, servicio que se ofrece por una cuota mensual de 5,95 euros y se abonan por trimestre. Cada usuario nuevo puede disfrutar durante un mes de las funcionaldades añadidas de forma gratuita, si le ha invitado otro usuario. Con las funcionalidades añadidas se puede ver por ejemplo qué miembros han visitado el perfil propio del usuario y qué cambios de posiciones de los contactos han ocurrido en los últimos dos meses. Además, hay más campos específicos en las búsquedas avanzadas por empresas e informaciones más detalladas, con lo que los resultados pueden ser más exactos.

Funcionalidades

La Interfaz gráfica de usuario es multilingüe y considera (opcionalmente) sólo usuarios en la funcionalidad de búsqueda que hablan la misma lengua. De momento, el interfaz de sistema ofrece los siguientes idiomas: castellano, francés, inglés, italiano, alemán, portugués, holandés y nueve idiomas más.

Aparte de la gestión de contactos por su base de datos, Xing ofrece también un calendario público de eventos, que se presentan al usuario por orden temático o geográfico. Además se puede aprovechar la función de “eventos” para la gestión de la agenda personal. Xing permite la interacción entre los usuarios a través de foros de discusión sobre muchos ámbitos, que pueden ser abiertos al público o cerrados al uso interno para organizaciones y empresas.

Adicionalmente a la oferta online existen muchos grupos regionales, que hacen sus reuniones personales de networking y donde los usuarios pueden conocerse mejor. Cada usuario tiene su propio buzón de mensajes electrónicos que cuenta con un sistema de notificación al buzón de correo electrónico habitual y configuraciones de privacidad para recibir sólo mensajes personalmente elegidos. Los mensajes en el buzón solamente se pueden leer a través de la página web de Xing. Los usuarios también pueden contactarse entre ellos a través de otros medios como son: mensajes instantáneos o llamadas Voip a través de Skype o teléfono y con un supuesto previo permiso o con una entrada al libro de visita.

Xing ofrece igualmente una bolsa de trabajo con el nombre en inglés de “Marketplace”. Los usuarios de la plataforma pueden ofrecer o buscar allí puestos o proyectos de trabajo. La novedad está en el pago de los anuncios por interés de los usuarios, medido en la cantidad de clics por anuncio y llamado anuncios de coste por clic (CPC).

Grupo objetivo

El grupo objetivo de esta Red social o Software social está constituido por personas que están convencidas de que su éxito profesional depende en gran parte del cuidado de su red de contactos. Como por ejemplo, colaboradores, clientes, amigos, interesados, colegas antiguos, alumnos antiguos y otros.

Modelo de negocio

La parte más grande de ingresos son las cuotas de los 325.000 usuarios Premium al finales de septiembre de 2007.​ Además, hay ofertas especiales para los usuarios Premium y anuncios de trabajos que pagan las empresas anunciadoras. A partir del año 2008, habrá también anuncios en las páginas.​

Críticas

Los críticos consideran que los usuarios pueden dar a conocer al público general en desconocimiento de las posibilidades y de las configuraciones de privacidad sus propias relaciones con otros contactos.

Además, no se puede evaluar la importancia real de los contactos. Las relaciones entre estos contactos no son cualificadas de una manera más detallada, como antes lo hacía en la red de Neurona. También hay usuarios que establecen contactos con otros usuarios de una manera inflacionaria, lo cual reduce la información “las personas del “Xing” se han enviado entre ellos en una invitación de contactos y que está confirmada.”

La funcionalidad de una búsqueda especial que desconocen muchos usuarios gratuitos porque su utilidad es muy reducida es la siguiente: “Usuarios que visitaron mi perfil recientemente”. Pero hace visible el uso propio para otros usuarios, sean conscientes de esto o no.

Muchos usuarios gratuitos lamentan también que las funciones básicas, como enviar mensajes a otros usuarios a través de Xing, está limitado a los usuarios Premium. Para contactar sólo les queda una entrada al libro de visitas o una invitación a ser un contacto.

Las entradas de los usuarios en los grupos están disponibles a los buscadores, si no se limita esto en las configuraciones de privacidad. Así, terceros pueden generar un índice de las contribuciones del usuario. Si se limita dicha disponibilidad a través de las configuraciones de privacidad, no es posible citar las contribuciones de estos usuarios en respuestas por otros usuarios. Con la publicación de la entrada en los grupos, el usuario cede todos sus derechos de autor a Xing.

Véase también

• Anexo:Redes sociales en Internet
• Red social
• Software social
• Seis grados de separación
• Mundo pequeño
• Comunidad virtual

Enlaces externos

• Página web de XING

Literatura

• "Amplía tu red de contactos" revista Emprendedores del 8/2005 Pilar Alcázar]
• "Redes sociales, cómo aprovecharlas en la empresa" artículo en TIC Pymes, por Francisco R. Kleiber