Escarificación (césped)

En jardinería y agricultura el término escarificar puede referirse,

Por una parte, a la acción de rastrillar el césped para airear la tierra y quitar la capa de paja y el musgo que se forma a nivel de las raíces y que asfixia la hierba.
En segundo lugar, el tratamiento de las semillas para facilitar la germinación. Ver escarificación (semilla)

Escarificación del césped

Escarificador de púas para unir a un tractor

La escarificación es una técnica de mantenimiento del césped, que consiste en airear la tierra para reducir los desperdicios y recortes de pasto que hubiese en el lugar. Ayuda a que el suelo absorba el agua y los nutrientes con mayor facilidad, disminuye la creación de musgo (que aparece en el suelo demasiado húmedo, compacto y con demasiada sombra), y hace que el césped crezca más denso y fuerte.

No debe confundirse con la técnica de la aireación, que es una técnica que busca solucionar problemas comunes, como el exceso de compactación y la falta de aireación del terreno pero actuando de forma diferente sobre el suelo.

La escarificación del césped se hace preferentemente en otoño o primavera.

Cuando el césped debe ser resembrado, la escarificación debe hacerse en otoño, estación es bastante favorable para la siembra.

Es fundamental evitar la escarificación en verano o invierno. Durante el verano, el césped puede sufrir graves daños debido al estrés adicional causado por el calor y la sequía. En invierno, las bajas temperaturas y la falta de crecimiento dificultan la recuperación del césped.^[1]

Los escarificadores

Los escarificadores pueden dividirse según el tipo de elementos que usen para actuar sobre el césped en:

Escarificadores de cuchillas. Que a su vez pueden ser:
- de cuchillas fijas
- de cuchillas flotantes u oscilantes.
Escarificadores de púas.

La herramienta ideal a utilizar es diferente según la superficie de la tierra:

Para un terreno menor de 50 m²: escarificador de mano.
Para un terreno de entre 50 y 100 m²: escarificador manual rotativo o mecanizado.
Para un terreno de 100 a 500 m²: escarificador con motorización eléctrica.
Un campo de más de 500 m²: escarificador con motorización térmica que posibilita una gran movilidad.

Condiciones para la operación

La tierra antes de la escarificación debe estar húmeda pero no mojada (regar si es necesario);
Los pases del escarificador deben darse cruzados para mejorar la eficiencia sin riesgo de olvidarnos de algunas zonas de la tierra;
La escarificación no debe ser demasiado profunda para evitar la ruptura de las raíces;
Los desechos deberán ser recogidos después del paso del escarificador.