dBm

El dBm es una unidad de medida utilizada, principalmente, en telecomunicación para expresar la potencia absoluta mediante una relación logarítmica.

El dBm se define como el nivel de potencia en decibelios en relación a un nivel de referencia de 1 mW.

El valor en dBm en una coma, donde tenemos una potencia P, viene dado por la fórmula 1 siguiente:

$\text{dBm} = 10\times \log \frac{P}{1 \text{mW}}$

Al utilizarse un nivel de referencia determinado (1 mW) la medida en dBm constituye una verdadera medición de la potencia y no una simple relación de potencias como en el caso de la medida en decibelios. Así, una lectura de 20 dBm significa que la potencia medida es 100 veces mayor que 1mW y por tanto igual a 100 mW.

La ventaja de todas estas unidades logarítmicas es que reducen a simples sumas y restas los cálculos de potencias cuando hay ganancias o atenuaciones.
Por ejemplo, si aplicamos una señal de 15 dBm a un amplificador con una ganancia de 10 dB, a la salida tendremos una señal de 25 dBm.
Si en lugar de un amplificador, la señal de 15 dBm la aplicamos a un atenuador con una pérdida 25 dB, la señal a la salida será de -10 dBm.

Es importante tener en cuenta que si se quieren realizar operaciones más complejas sobre los dBm, por ejemplo, sacar un promedio de los datos, estos deben de ser transformados a potencia, sacar el promedio y luego transformar el resultado de vuelta a dBm.

$dBm_{Promedio} = 10\times \log ( \frac{\sum_{i=1}^n P_i}{n \text{mW}} )$

en donde ;

$P_{n} = 10^{\frac{dBm_n}{10}}$

No obstante lo indicado anteriormente, hay un hecho muy importante a tener en cuenta en todas estas mediciones y es el que la impedancia de calibrado del aparato debe coincidir en todos los casos con la impedancia del punto donde se realiza la medida.

En los sistemas de transmisión telefónica se utiliza un número reducido de impedancias distintas en los puntos de medida y los aparatos de medición, normalmente, están dispuestos para poder seleccionar los calibrados apropiados para cada una de ellas.

En cualquier caso, si se conocen las impedancias del punto de medida y la de calibrado del aparato se puede efectuar la oportuna corrección a la lectura del instrumento mediante la fórmula:

$\text{dBm } (\text{corregidos}) = {\text{dBm } (\text{medidos})} + 10\times \log \frac{Z_p}{Z_i}$

en la que Z_p es la impedancia del punto de medida y Z_i es la impedancia de calibrado del instrumento de medida.

|- | 0 dBm | -70 dBm || 100 pW || Rango típico (-60 a -80 dBm) de potencia de señal inalámbrica (802.11x) recibida por una red. |- | -80 dBm || 10 pW |- | -111 dBm || 0.008 pW = 8 fW || Ruido térmico para la banda comercial GPS señal de ancho de banda de canal único (2 MHz). |- | -127.5 dBm || 0.178 fW = 178 aW || Potencia típica recibida de un satélite GPS. |- | -174 dBm || 0.004 aW || Ruido térmico para un ancho de banda de 1 Hz a temperatura ambiente. |- | -194 dBm || 0.00004 aW || Ruido térmico para un ancho de banda de 1 Hz en el espacio exterior (4 kelvin). |- | -∞ dBm || 0 W || La potencia cero no se expresa correctamente en dBm (su valor es menos infinito). |}

Véase también

• Dbi
• dBW
• Decibelio
• Nivel de punto de transmisión