Crannog
Las crannoges son antiguas viviendas lacustres que se conservan en Escocia e Irlanda, principalmente, si bien no son característica exclusiva de esos países ya que en Gales se conserva una crannog en el lago Llangorse y viviendas similares se han descubierto en países escandinavos y otros lugares del continente europeo.
Las crannoges más estudiados son los escoceses e irlandeses cuya antigüedad se remonta al Neolítico, es decir, más de 5.000 años, habiendo tenido un uso hasta bien entrado el siglo XVII, si bien otro estudios escoceses las datan en los albores de la Edad de Bronce. Últimos estudios fundamentados en la prueba del carbono aplicada en las crannoges denominadas Oakbank en el lago Tay y en Redcastle en Beauly Firth datan estos edificios entre la Edad de Bronce tardía y comienzos de la Edad de Hierro.
A través de su historia, las crannoges han tenido múltiples usos: hacienda para granjero, símbolo de riqueza, refugio en tiempos adversos, puestos de caza y pesca e incluso residencia vacacional.
En su mayoría son edificios de planta circular, construidos para la morada de varios individuos presumiblemente de una sola unidad familiar. Los materiales usados son los que proporcionaban la naturaleza de la zona, entre los que principalmente se encuentran la madera, cuya estructura se apoya sobre pilotes introducidos en el lecho lacustre.
Sin embargo, en zonas yermas y periodos posteriores los materiales utilizados para su construcción eran toneladas de rocas apiladas sobre lagos, ríos e incluso aguas de estuario para construir islas artificiales de 10 a 30 metros de diámetro, que posteriormente servían como lecho de casas construidas con piedras. Ejemplos los tenemos en las Hébridas Occidentales (Escocia).
Etimología
La voz irlandesa moderna crannóg (adaptada al castellano como crannog) deriva del irlandés antiguo crannóc, que se refería a una estructura o embarcación de madera, cuya raíz crann significa «árbol», a la que se añade el sufijo diminutivo (-óc). Con este significado aparece hasta el siglo XII y perdura a lo largo de la Edad Media, cuando comienza a tener la acepción de isla (isle, ylle, inis, eilean, oileán). Sin embargo, este origen se discute si el término crannog se refería a la estructura que se erigía sobre la isla o a la isla propiamente. Otros significados que pudo recibir la voz crannóc son: estructura o pieza de madera, pinza de madera, nido del cuervo, púlpito, caja del cochero en un carruaje y embarcación, caja o cajón. En gaélico escocés crannag significa hoy día púlpito y mantequera. En inglés, sin embargo, el significado que ha adquirido crannog es el de isla artificial, que ha sido usada desde la Prehistoria hasta la Edad Media tardía en Irlanda y Escocia.
Ubicaciones
Las crannoges son muy comunes en Irlanda, donde se han catalogado más de un millar edificios. Son también muy habituales en Escocia, con al menos seiscientos lugares conocidos. Si bien atendiendo a las fuentes difiere su número pues consideran distintas definiciones de crannog. Es muy probable que haya muchos más, todavía por descubrir, y que queden ocultas bajo el agua, o los carrizos u otros hábitats de humedales alrededor de orillas y bordes de los lagos.
Las mayores concentraciones de crannoges en Irlanda se encuentran en Drumlin Belt, el Norte, el Noroeste. La mayor concentración de crannoges en Escocia están en varios lagos en las regiones de Argyll y de Dumfries y Galloway, aunque se han encontrado muchos también en las Tierras Altas de Escocia. En las Tierras Altas grampianas, se construyó una crannog bien conocido por los Burnetts de Leys, cuya familia luego se trasladó y construyó el cercano castillo de Crathes en el siglo XVI. Si bien en las Hébridas Occidentales se encuentran el mayor número de edificios que denominan fortalezas-islas o viviendas-islas (calco del galélico-inglés island dun; dun significa en gaélico fortaleza). Por último en Gales debido posiblemente a la influencia irlandesa tenemos un ejemplo en el lago Llagorse.
Tipos de crannoges
Las crannoges poseen muchos tipos de formas y usan distintos materiales de construcción atendiendo a las fuentes disponibles en la zona en las que se erigieron. No hay por tanto un solo tipo de crannog.
La forma típica y más extendida es el llamado crannog prehistórico cuya ilustraciones podemos ver ya en publicaciones posteriores a la Edad Media. y que fueron influenciadas por las excavaciones acontecidas en en lago Milton (Escocia) dirigidas por C.M. Pigot después de la Segunda Guerra Mundial.
En estas excavaciones se pudo descubrir una crannog que se ubicaba en un pequeño islote rodeado o limitado por unas pilastras de madera al cual se accedía mediante una pasarela del mismo material y sobre este islote se erigía un edificio circular habitual en la Edad de Hierro. La elección de construir una vivienda en un islote podría parecer extraña en la actualidad pero que era útil para sus moradores debido a que cercanía de los canales de comunicación fluviales y lacustres de la época hasta bien entrado el siglo XIX en Irlanda y Tierras Altas escocesas.
El uso tradicional que los estudiosos le han dado desde la Prehistoria ha sido como granero o granja. Sin embargo dicha utilidad ha sido extendida hacia otras interpretaciones: lugar de refugio o huída debido a su difícil o restringido acceso así como al estar localizado en un lugar aislado implicaba un sentido de propiedad de las tierras circundantes. Por último, la crannog proporcionaba una ostentación social como propiedad.
Si el uso de la madera como material entrara dentro de la definición de estos edificios, las construcciones halladas en las Hébridas Occidentales pondrían en discusión aquéllo. Esta restricción en la definición ha sido causa de latos debates a lo largo de los años y conllevó a la exclusión de las construcciones de las Hébridas Occidentales en la mayoría de las publicaciones debido al uso de la piedra en su erección. Sin embargo, posteriormente, y tras ahondar en el estudio de estos edificios han derivado a la inclusión de todas ellas en la definición de crannog.
Referencias
- Burnett, George (1901). J. Allardyce (ed), ed. The Family of Burnett of Leys. Aberdeen: New Spalding Club.
- Armit, Ian (2000). Scotland's Hidden History. Tempus Publishing, Limited. ISBN 0-7524-1400-3.
- Armit, Ian (1996). The Archaeology of Skye and the Western Isles. Edinburgh University Press. ISBN 0-7486-0640-8.
- Dixon, Nicholas (2004). The Crannogs of Scotland: An underwater archaeology. Tempus Publishing, Limited. ISBN 0-7524-3151-X.
- Morrison, I. 1985 Landscape with Lake Dwellings Edinburgh University Press
- Crone, A. 2000 The History of a Scottish Lowland Crannog: excavations at Buiston AOC/STAR Monograph 4, Edinburgh
- Cavers, M.G. and Henderson, J.C 2005 Underwater Excavation at Ederline Crannog, Loch Awe, Argyll, Scotland International Journal of Nautical Archaeology, vol.34.2, pp. 278-94
- O'Sullivan, A. 1998 The Archaeology of Lake Settlement in Ireland Discovery Programme, Dublin
- O'Sullivan, A. 2000 Crannogs: lake dwellings of early Ireland Town House, Dublin
- Fredengren C. 2002 Crannogs Wordwell, Bray
- Halsall, Guy. Warfare and Society in the Barbarian West, 450-900. London: Routledge, 2003.
Enlaces externos
- Crannog.co.uk, The Scottish Crannog Centre.
- McMahonsOfMonaghan.org, ilustración de Crannog mostrando un ataque en Monaghan, Irlanda en el siglo XVI.
- Channel4.com, Time Team on Crannogs.