Capital variable
Karl Marx denomina capital variable o parte variante del capital a la porción del capital invertida en fuerza de trabajo independientemente de cada uno de sus accionistas. Marx caracteriza a esta porción del capital como variable debido a que la fuerza de trabajo tiene la capacidad de crear valor. Es decir, de reproducir su propio valor y un excedente (la plusvalía).
Este excedente creado por la fuerza de trabajo puede aumentar o disminuir, según aumente o disminuya la fuerza productiva del trabajo, y su recuperabilidad está condicionada generalmente por el transcurso del tiempo
Sociedades de capital variable
También se le llama capital variable a la parte del capital social (en las sociedades de capital variable), que puede ser aumentada o disminuida con relativa facilidad y dentro de ciertos límites.