Cabo Catoche
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El Cabo Catoche, en el estado mexicano de Quintana Roo, es el punto más septentrional de la Península de Yucatán. Se encuentra a aproximadamente 53 km al norte de Cancún. Su ubicación pertenece al territorio continental del municipio de Isla Mujeres.
Catoche fue el sitio del primer desembarque intencional de los conquistadores europeos en la masa continental del actual territorio mexicano, la expedición de Francisco Hernández de Córdoba en los primeros días de marzo de 1517.
Francisco Hernández de Córdoba, saliendo de la isla de Cuba fue sorprendido por una tormenta que lo llevó a la costa. El primer punto que visitaron fue Isla Mujeres donde encontraron la isla sin habitantes y muchas figuras de mujeres que eran ofrendas para la diosa maya de la fertilidad Ixchel, cruzaron a la costa de la península, y entonces la expedición observó la población de Ekab, la cual llamó mucho su atención, pues era una población mucho más grande a las que conocían de La Española y de Cuba, unos poco kilómetros más adelante detuvieron sus naves, los mayas que se percataron de las embarcaciones, se acercaron en canoas y subieron a los barcos.
Bernal Díaz del Castillo, narró en Historia verdadera de la conquista de la Nueva España que observaron cómo se acercaban los pobladores del lugar, con cara alegre y muestras de paz, invitaron a los españoles a la costa, diciendo "cones cotoch", "cones cotoch"; que significa: "andad acá a mis casas". Por esta causa le pusieron a esa tierra Punta de Catoche, hoy Cabo Catoche. El cacique ó "Halach Uinik" de Ekab ofreció regresar al día siguiente con más canoas para ayudar al desembarco de los españoles.
A la mañana siguiente, nuevamente se acercaron los mayas a las embarcaciones, pero Hernández de Córoba prefirió desembarcar con sus propios bateles.
La población a la que habían sido invitados a visitar muy cerca de Cabo Catoche, era Ekab a la que bautizaron como "El Gran Cairo" en una clara alusión musulmana, sin embargo al acercarse a esa población fueron emboscados por los mayas nativos de la zona.
Fueron pocas las bajas sufridas por los expedicionarios, debido a la superioridad de la tecnología de las armas. Como resultado de este enfrentamiento, los españoles secuestraron a dos nativos, quienes más tarde serían bautizados a la fe católica con los nombres de Julián y Melchor.
Los dos sirvieron como intérpretes de la segunda expedición comandada por Juan de Grijalva, al año siguiente en (1518), quien por una ruta semejante llegaría a Champotón, Tabasco y San Juan de Ulúa. Julianillo moriría al regresar la expedición a Cuba
La tercera expedición en 1519 fue realizada por la misma ruta, esta vez comandada por Hernán Cortés, la cual terminaría por ser la conquista de México. Melchorejo, escapó durante la batalla de Centla en Tabasco. Sin embargo Cortés contaría entonces con la ayuda de Jerónimo de Aguilar y de La Malinche como traductores.
En las cercanías de Cabo Catoche, y durante la época colonial, se construyó un templo católico, al cual se le conoce como Boca Iglesia. No existen caminos transitables para llegar por tierra a Cabo Catoche, solamente por vía marítima se puede acceder para visitar las ruinas de Ekab y de Boca Iglesia.
