Amba (encurtido)
Amba (en árabe عمبه y en hebreo עמבה) es un encurtido picante de mango, de color beis.
Origen y difusión
El amba es originario de la India (donde se produce y embotella para el mercado mundial), muy popular en Irak y parte integral de la culinaria israelí, acompañando al plato nacional, el faláfel.
Sin embargo, la cocina india (especialmente la que se conoce en EE. UU.) tiende a favorecer otros encurtidos de mango (principalmente el achar).
Amba y achar
Las diferencias principales entre el amba y el achar es que el amba tiene pedazos de mango más grandes (en vez de cubitos) y que utiliza más vinagre y nada de aceite. Además el amba es más denso. Fuera de esos detalles, ambos encurtidos son prácticamente iguales.
Ingredientes
Los ingredientes del amba generalmente incluyen mango, vinagre, sal, mostaza, cúrcuma y chile picante. En Iraq se come generalmente solo, y en Israel se usa más como relleno de sándwich.
Otra variedad de amba es hecha con puré de mango y granos de fenogreco.
Historia en Israel
El amba posee mucha popularidad en Israel, adonde fue introducido por judíos iraquíes. Este encurtido era muy popular entre los judíos iraquíes; tanto, que en Israel había una creencia popular (particularmente en los años cincuenta y sesenta, cuando empezó a conocerse en ese país): que los iraquíes no podían vivir si en el desayuno no comían amba. Sin embargo, en esa época el mango y algunos de los ingredientes eran muy caros, por lo que los comerciantes diluían el amba con bastante agua.
El amba se usa mucho para aderezar el sabikh y a veces se puede conseguir en cualquier tienda que venda faláfel y shawarma.