Lente de Barlow

Aumento de la imagen con Barlow (verde) y sin Barlow (rojo).

La lente de Barlow, que recibe su nombre en honor del matemático Peter Barlow, es un lente divergente que, cuando se usa con otro conjunto de lentes, nos permite multiplicar la focal de nuestro telescopio en función de la relación indicada por el fabricante (2x, 3x, etc.). Una lente de barlow no es un único elemento de cristal, ya que generaría la aberración cromática y la aberración esférica. Configuraciones más comunes utilizan tres o más elementos, para la corrección acromática o corrección apocromático y una mayor calidad de imagen.

Uso en telescopios

Lente de Barlow de uso astronómico

En el uso astronómico, la lente de barlow debe colocarse inmediatamente antes de un ocular para disminuir efectivamente la longitud focal del ocular por la cantidad de divergencia del Lente de Barlow. El aumento proporcionado por un telescopio y el ocular es igual a la distancia focal del telescopio dividida por la longitud focal del ocular, esto tiene el efecto de aumentar la magnitud de la imagen. Las lentes de Barlow de uso astronómico están clasificados para la cantidad de ampliación que inducen. Las lentes de Barlow más comunes son 2x o 3x pero también hay disponibles lentes de Barlow ajustables. La potencia de una lente de Barlow ajustable se cambia añadiendo un tubo de extensión entre la lente de Barlow y el ocular para aumentar la ampliación.

Uso en fotografía

La variación de la lente de Barlow utilizada en la fotografía es el teleconvertidor el cual fue adaptado para poder ser utilizado en cámaras. Los mas utilizados son los de aumentos 1.4x y 2x.

Uso en microscopios

En la microscopía la lente de Barlow se utiliza para aumentar la distancia de trabajo y reducir la ampliación. Las lentes son montadas delante del objetivo del microscopio. Las lentes estándar son 2 × que disminuye la distancia de trabajo por medio y aumenta la ampliación, 0,75 × que aumenta la distancia de trabajo proporcional a la 0.75 y disminuye el aumento de manera similar. A 0.5 × doblarían la distancia de trabajo y reduce a la mitad el aumento.