Daisy Miller

Daisy Miller es una novela de Henry James escrita en 1878. Daisy Miller aparece en Vevey, Suiza, con su madre y su hermano. Su padre, opulento y tosco nuevo rico, quiere pulirla y europeizarla. Daisy conoce a un refinadísimo, europeizado joven norteamericano llamado Winterbourne, que se interesa por ella, desconcertado por su desenfado y su coqueta falta de tacto. Se vuelven a ver en Roma y él trata de corregir la conducta de Daisy, sobre todo cuando Daisy comienza a coquetear públicamente con un italiano de poca clase llamado Giovanelli. Esto lleva a que la colonia norteamericana en Roma la condene al ostracismo. Daisy muere de unas fiebres contraídas en plena noche romana a solas con Giovanelli, y sus últimas palabras fueron un recado para Winterbourne: «Decidle que jamás me prometí a Giovanelli», como una invitación casi póstuma a largo noviazgo de ultratumba. Toda la tensión de amor y recelo entre Daisy y Winterbourne se debieron exclusivamente a un desajuste social. Los temas principales son: - Los Americanos que se encuentran en el extranjero: Daisy Miller fue uno de los primeros temas abordados por Henry James, especialmente en los años posteriores a la guerra Civil. El boom de la post guerra había hecho surgir una nueva clase de empresarios americanos cuyo estilo de vida era realizar un viaje hacia el arte y la cultura del antiguo mundo, los americanos visitaban Europa con el cambio de mentalidad entre ambas culturas que eso conlleva. Henry James tenia los dos tipos de mentalidades. Era americano por su temperamento, y europeo por su estilo de vida, mas simpatico y enfatizando en la cultura, educación, y conversación. Como la mayoría de los europeos, el vio a sus compatriotas como aburridos, mal educados… Sin el estaba también fascinado por la ignorancia de los americanos. - La tristeza y la seguridad de la vida que no se ha vivido: Repetidamente en las novelas de Henry James, los personajes focalizan su atención en una abstracción, un ideal o idea que ellos sienten. Una y otra vez ellos se dan cuenta demasiado tarde que lo que ellos han estado buscando y esperando ha pasado por ellos mientras ellos han malgastado toda su vida, o como el caso de Winterbourne que nunca llegó a darse cuenta. De esta forma podríamos considerar a Winterbourne como personaje principal, al que el miedo y a la falta de pasión le hace esconderse de la vida detrás the la inocencia de Daisy. Resumen La pareja se reunió por primera vez en Vevey, Suiza, donde Winterbourne está de vacaciones. Ellos fueron presentados por un joven, Randolph Miller, el hermano de Daisy. Randolph considera su ciudad natal de Schenectady, en Nueva York, como una ciudad muy superior a todas las de Europa, sobre todo en la calidad de dulces. Daisy, sin embargo, está absolutamente encantada con el continente, especialmente en la alta sociedad en la que ella desea ingresar. Winterbourne primero se encuentra confuso por su actitud, pero pronto determina que ella no es nada más que una joven Americana a la que le encanta coquetear. El continúa su propósito a pesar de la desaprobación de su imperiosa tía, la Sra. Costello. Ella también piensa que Daisy es una descarada porque acepta ir de excursión con Winterbourne después de solo media hora de haberse conocido. Los dos tienen un largo rato para recorrer el viejo castillo de Chillon, entonces es cuando Winterbourne le comenta a Daisy que él debe ir a Ginebra al día siguiente mientras Daisy le promete que el a su regreso la encontrara en Roma.

Winterbourne y Daisy se reúnen en Roma, inesperadamente en la salita de la señora Walker, un compatriota de América. Daisy esta impactada por la sociedad de la zona mientras caminaba con el Sr. Giovanelli, un apuesto joven italiano el cual no pertenecía a ningún estatus. Daisy está abrumada por la abierta desaprobación los demás americanos en Roma, y su madre ineficaz parece bastante ajena a las tensiones subyacentes. Winterbourne intenta rescatar a Daisy de su situación, pero ella se niega a tomar alguna decisión en serio.

Una noche, Giovanelli siempre complaciente y Daisy caprichosa la lleva a dar un paseo por el Coliseo y Winterbourne encuentra a la pareja allí. Aunque algunos lectores han comentado que esta exploración del Coliseo es otra de los caprichos tontos de Daisy ella lo ve como un reto personal: "pasear por el Coliseo a la luz de la luna", Winterbourne llega a la conclusión de que Daisy es demasiado común para él y que está comprometida con Giovanelli. Daisy tiene el corazón roto, por lo que no tiene las precauciones con su salud a pesar que Winterbourne le había reiterado las advertencias acerca de la mortífera "fiebre romana" (malaria) que se contraía por vagar de noche en un sitio insalubre. Daisy cae enferma y muere pocos días después. Winterbourne finalmente recibe de Daisy el mensaje de su amor cuando la madre le transmite que ella le ha insistido le diga: "nunca estuve comprometida" y entonces se da cuenta de que ella realmente correspondía a sus sentimientos, a pesar de sus coqueteos, ella le hizo saber así que era solo una inocente chica a la que le gustaba el coqueteo. Winterbourne vuelve a Ginebra y reanuda allí sus estudios y su interés en la “inteligente dama extranjera”