Nueva Irlanda

Provincia de Nueva Irlanda

Nueva Irlanda (en inglés, New Ireland; en alemán, Neu Mecklenburg), (Tok Pisin: Niu Ailan) es una isla de 8.650 km² perteneciente al archipiélago Bismarck, y a la Provincia de Nueva Irlanda en Papúa Nueva Guinea y a la vez una de las provincias del país. Es la mayor isla de la provincia homónima. Su capital (y la de la provincia) es Kavieng.

En ella habitan los Lesu.

Es un lugar de aguas cálidas y claras, donde se mantiene un ritual ancestral de pesca de tiburones por los nativos. Los hombres se encargan de atraer a los tiburones con collares de cocos; al acercarse los tiburones se introduce en el agua un cebo y una "horca" de cuerda. Cuando el tiburón mete la cabeza por la trampa se tira del nudo corredizo y se le saca del agua para poder matarlo con un palo o estaca. El pico más alto es el monte Lambel (2.150 m). Fue descubierta en 1616 por el navegante holandés Jakob Le Maire.

Geografía Física

La isla es a menudo descrita como una forma de mosquete. La isla tropical de Nueva Irlanda es larga, angosta y montañosa. El punto más alto es el monte Lambel (2.150 metros). La isla se encuentra entre 1 y 5 grados de latitud sur del ecuador.

La superficie de la provincia (Nueva Irlanda más de las otras islas) es de aproximadamente 9 600 kilómetros cuadrados.

Geografía Humana

La población actual es 118 350 habitantes (2000), la gran mayoría vive en pequeñas aldeas rurales. La principal ciudad es Kavieng, capital de provincia al norte de la isla; Namatanai es otra pequeña ciudad en el centro de la isla. La autopista Boluminski se extiende a lo largo de la costa oriental, entre las dos ciudades.

Acerca de 20 idiomas se hablan en Nueva Irlanda y, contando los muchos dialectos o sub-dialectos, el total es probablemente alrededor de 45. El grupo de idiomas que se hablan en Nueva Irlanda es la familia de lenguas austronesias, a excepción de una sola lengua, la lengua kuot.