Oliver Twist

Oliver Twist, edición de 1838.

Oliver Twist es la segunda novela del autor inglés Charles Dickens. Se publicó originalmente como novela por entregas de aparición mensual en la revista Bentley's Miscellany, entre febrero de 1837 y abril de 1839. En un principio, el autor tenía la intención de que formase parte de una obra más extensa, The Mudfog Papers.​​​ Todas las entregas llevaban como ilustración un grabado de George Cruikshank.​

Es la primera novela en lengua inglesa que tiene a un niño como protagonista​ y es también destacable por su escasamente romántico tratamiento del mundo de los criminales y sus sórdidas vidas.​ El libro lleva el subtítulo de The Parish Boy's Progress, una alusión tanto a The Pilgrim's Progress de John Bunyan como a dos populares caricaturas dieciochescas de William Hogarth, "A Rake's Progress" y "A Harlot's Progress".​

Oliver Twist es una de las primeras novelas sociales de la historia de la literatura. Llama la atención a sus lectores sobre varios males sociales de la época, como el trabajo infantil o la utilización de niños para cometer delitos. Dickens se burla de la hipocresía de su época tratando estos temas tan serios con sarcasmo y humor negro. La novela pudo haber sido inspirada por la historia de Robert Blincoe, un huérfano cuyo relato sobre la dureza de su vida como trabajador infantil en un molino de algodón tuvo una gran difusión en la década de 1830.

Ha sido adaptada en numerosas ocasiones para el cine, la televisión y el teatro musical. Se ha traducido a numerosas lenguas.

Argumento

Oliver es un pequeño que pasa del señor Sowerberry, y gracias a un pañuelo de seda de su madre. Siguiendo con el tema del campo y la ciudad, observamos cómo Dickens diferencia clara y abiertamente ambos espacios y cómo los pobla de una serie de personajes acorde con el simbolismo de uno y otro ambiente. De este modo, mientras que el campo representa la alegría, la felicidad, el bienestar, la ciudad, Londres, simboliza todo lo contrario: la delincuencia, la suciedad, la pobreza, la prostitución, el crimen o la marginalidad entre otros temas. Oliver escapa del campo, y más en concreto de su último trabajo como ayudante de sepulturero, para marchar hacia la ciudad de la cual ha escuchado maravillas. Pero lo que hace Dickens es arrojar al muchacho al mundo del hampa. Dickens critica abiertamente la composición de la ciudad y de todos sus elementos pero, introduce a su personaje principal en este mundo. Dickens es un gran escritor

Oliver Twist, así como el resto de los chicos del orfanato, se están muriendo de hambre y deciden jugarse quién de ellos pedirá más comida. Oliver es el elegido. En la cena de esa noche, después de su ración normal, Oliver se dirige al director del orfanato y le pide más comida. Tachado de ser problemático por Sr Bumble, el bedel y por el director, Oliver es ofrecido como aprendiz a cualquiera que lo quiera contratar. Tras ser condenado a limpiar chimeneas, Oliver se convierte en aprendiz del enterrador Sowerberry. Pero Oliver se pelea con uno de los chicos del enterrador, y decide escapar e irse a Londres. En las afueras de la ciudad, cansado y hambriento, Oliver conoce a Jack Dawkins, quien le ofrece un lugar donde hospedarse en Londres. Lleno de inocencia, Oliver se ve inmerso en el mundo del hampa de Londres e ignorando sus tareas reales, se encuentra en medio de una banda de chicos carteristas dirigida por el malvado Fagin.

Con respecto a los personajes que pueblan uno y otro ambiente cabe resaltar que en el campo,pato lugar idílico, habitan por así decirlo, la clase pudiente o acomodada de la Inglaterra victoriana. De esta manera, encontramos a personajes como son los Maylies, el señor Giles, o el doctor. Mientras que Dickens deja la ciudad en manos de personajes como Fagin y su banda de delincuentes.

Portada de Classic Comics.

Londres es descrito como una sucesión de laberínticas calles y callejones, patios por lo que Oliver es arrastrado, y en los que percibe la pobreza, la suciedad o la delincuencia. En algunos pasajes Londres se parece a una ciudad gótica que nos recuerda a los relatos de Poe. Y dentro de esa ciudad encontramos el personaje femenino de Nancy, quien como una parte de las mujeres de la época victoriana se gana la vida en la calle. Ayuda a Fagin para recuperar a Oliver, aunque la precaria situación de los orfanatos o de las parroquias inglesas de la época. Así mismo la delincuencia y la marginalidad de Londres propiciada en gran media por la inmigración del campo a la ciudad. También destacar el papel del sistema judicial, quien no duda en castigar severamente a un pobre chico. Pero pese a todo al final se impone la cordura. "Oliver Twist" es la historia de una lucha por progresar en la vida. Las andanzas de un pobre huérfano en la Inglaterra victoriana. Sus ansias por encontrar un sitio en la sociedad. Un sitio que por derecho le corresponde, pero que le ha sido arrebatado desde su nacimiento.

Personajes

Oliver Twist

• Edad: 9,al inicio del libro; 13 al final

Protagonista de la historia. Es un niño muy inocente e incluso un poco melancolico. Al inicio vive en un hospicio junto a otros niños pero un dia, al cumplir 9, es llevado por el Sr. Bumble para hacer trabajos junto a otros niños de hospicio. Un dia, los niños hartos de la escasa comida le piden a Oliver que pida mas comida al Sr. Bumble. Por esto se le consdidera un niño problema y lo deciden tomar como aprendiz de quien quiera pagar por el. Asi conoce al Sr. Soweberry, un encargado de una funeraria. Pero un incidente con Noah Claypole hace que sea echado de ahi. Oliver huye a Londres donde conoce a Jack Dawkins "El Tramposo Dodger" quien le ofrece un lugar donde quedarse y asi el niño termina junto a Fagin y su banda de ladrones. Inocentemente, un dia va a "trabajar" y descubre que el "trabajo" consdiste en robar. El niño es capturado, pues creen que el es el ladron pero es soltado por el Sr. Brownlow (la persona a quien robaron). Despues de una estadia en casa del señor, Oliver va a entregar unos libros pero es raptado por Sikes y Nancy.

Durante su regreso con Fagin, solo dos personas sienten pena por el: Dodger, quien quiere que sea un ladron para que pueda vivir bien luego; y Nancy, quien quiere que se libre de esa vida degradada. Oliver es obligado por Fagin a hacer un trabajo para Sikes, ya que necesitaban un niño para entrar a una ventana. Son descubiertos y Oliver es disparado y abandonado en una zanja. Ahi, los Maylie, la gente de la casa, lo cuida y se lo llevan con ellos. Nancy, por su parte, averigua que un misterioso joven llamado Monks, se ha aliado con Fagin para hacer del niño un ladron y que asi Oliver sea desheredado y el dinero pase a Monks. Brownlow y Rose Maylie se encuentran con Nancy, quien les dice como encontrar a Monks. Sin embargo Fagin le cuenta a Sikes, modificando algunas partes y haciendo ver como que Nancy ha delatado a Sikes, haciendo que este la golpee hasta matarla.

Oliver resulta ser el hijo bastardo de un noble llamado Edwin Leeford y su amante, una joven llamada Agnes Fleming. Leeford tambien tiene otro hijo, Monks, de un matrimonio arreglado. Al saber esto y contagiado por la ira de su madre despechada, Monks decide ir por el niño para que sufra. Rose Maylie resulta ser la hermana de Agnes y por lo tanto tia de Oliver. Oliver es adoptado por el Sr. Brownlow y se va a vivir feliz junto a Harry y Rose.

Fagin

Anciano judio quien dirije una banda de ladrones (Compuesta por Sikes, Nancy, Bet, Dodger, Charley. Toby, Barney, etc). Si bien es un personaje comico con un lado bueno, a pesar de esto guarda un tesoro con los robos de los niños que ha adquirido con el tiempo. Pero es tacaño y el y sus ladrones viven de forma frugal, dejandoles fumar y emborracharse. En una parte del libro se ve que a los chicos que no quieren ser ladrones, los asusta o los maltrata hasta que quieran serlo. Tambien asegura que no le importa lo que les pase a los niños que mueren por sus crimenes a pesar de que no confiesan nada de Fagin y los demas. Otro lado mas oscuro de Fagin se ve cuando golpea a Dodger por no traer a Oliver de vuelta, haciendo llorar a Charley; y cuando golpea a Oliver en la espalda por tratar de huir. El es el verdadero responsable de la muerte de Nancy, al agregar cosas a la historia, haciendole creer a Sikes que ella lo ha delatado. Al final es capturado y condenado a la horca donde aunque muestra remordimientos, le pide a Oliver que lo saque de ahi. En las otras versiones de las peliculas, se muestra a Fagin con un lado mas humano.

Bill Sikes

• Edad: 35 años

Probablemente el personaje mas macabro del libro. Ladron al servicio de Fagin desde niño, es un brutal criminal cuya novia es Nancy, quien lo tolera porque es "igual que ella" y porque cree que la ama. Tiene un perro, llamado Certero, quien es parecido a el, Sikes disfruta desquitarse golpeando al perro. En el libro, muestra algo de humanidad a pesar de todo, pues cuando van a robar a casa de los Maylie y Oliver es disparado, decide salvarlo, aunque al final lo deja en una zanja cercana. Tambien, cuando mata a Nancy, se siente culpable y es perseguido por "los ojos tristes de ella". Cuando Sikes la mata, creyendo que lo ha traicionado, decide huir pero es detenido por Charley. Escapa por una ventana,donde mira la excena una turba enfurecida, pero accidentalente se cuelga asegurando ver los ojos de Nancy. Esta muerte es una de las mas morbosas de Dickens

Jack Dawkins "El Tramposo Dodger"

• Edad: aproximadamente 13

Niño ladron al servicio de Fagin y su favorito. Es agrandado, vulgar y de baja estatura, por lo que usa un sombrero alto. El es quien lleva a Oliver con Fagin. Al ver que Oliver no tiene interes de convertirse en ladron, insiste y trata de motivarlo. Se hace, ademas de Nancy, la persona mas cercana para Oliver durante su estancia con Fagin, aunque lo dejó abandonado cuando Oliver es arrestado por "robar" el bolso del Sr. Brownlow. Se lleva muy bien con Oliver, Fagin y Charley. Cuando Fagin encierra a Oliver, Dodger decide bucar una excusa para ir a verlo, ordenandole que le limpie las botas, escena donde llega a sentir pena por Oliver e intenta motivarlo a que sea un ladron como el. Al final, Dodger es capturado con una caja plateada de rapé y arrestado (donde Fagin supone que será deportado a Australia). Este decide confundir a los jueces, aunque asegura que el es "una victima mas de la sociedad" aunque no duda en irse a la carcel demostrando que esta satisfecho en el camino del mal. En el epilogo se menciona que los miembros restantes de Fagin (Chilting, Toby, Barney) murieron lejos de su pais, por lo que se le supone muerto al final.

En Oliver y su pandilla, es un perro llamado simplemente Dodger. En el musical del 1968 y la version del 2005 tiene una relacion mas estrecha con Oliver, en la primera incluso trata de salvarlo cuando es perseguido por el robo del bolso, a diferencia del libro. El personaje cambia en la serie de television, puesto que se muestra celoso de Oliver e incluso muestra sentimientos hacia Nancy. En Twist es un joven drogadicto llamado Dodge y una victima indirecta de Fagin, quien lo motiva a que siga con esa vida, donde el joven colapsa al saber que no le queda otra vida ni ningun lugar a donde ir.

Nancy

• Edad: 17 años

Prostituta y ladrona al servicio de Fagin, aunque visiblemente odia ese tipo de vida. Esta enamorada de Sikes y por eso aguanta sus malos tratos. Siente pena por Oliver y no quiere que termine siendo un criminal. Es ademas, una borracha compulsiva y sufre continuos ataques de nervios. Su major amiga es Bet, otra prostituta al servicio de Fagin. Es golpeada a muerte por Sikes porque avisó a Rose Maylie sobre Monks para salvar a Oliver. Aun asi, no menciona a Sikes. Fagin, furioso, le cuenta a Sikes lo que ha hecho, cambiando la historia para que paresca que tambien lo ha delatado. Es su muerte la que ayuda a separar a la banda de Fagin.

Charley Bates

• Edad: aproximadamente entre 11 y 12

Niño ladron al servicio de Fagin y amigo de Dodger. Es divertido y excentrico. Charley, junto con Dodger, roban el bolso del Sr. Brownlow y Oliver es culpado por eso. Vuelve a aparecer en ocasiones menores para alegrar con su torpeza y diversion. Tambien siente simpatia por Oliver y quiere ayudarlo a que se vuelva ladron (sugiriendole que puede retirarse cuando robe mucho). Se siente mal cuando Dodger es arrestado quejandose de que solo lo arresten por una misera caja de rapé. Al final del libro, Charley queda horrorizado por el asesinato de Nancy e incluso revela donde se encuentra para delatarlo. Esto hace que se desencante del mundo en el que ha estado viviendo y es el unico miembro de Fagin en reformarse, ya que termina trabajando honradamente como ganadero, pero feliz. En las versiones de las peliculas, a Charley se le ve en roles menores. En Oliver y su pandilla, es un chihuahua divertido y parlanchin llamado Tito.

Sr. Bumble

Celador. Se encarga de custodiar a Oliver al inicio de l libro. Vuelve a aparecer, cortejando a la Sra. Corney, la gobernanta del hospicio, para conseguir un ascenso. El participa como complice de Monks junto con su esposa pero al final son descubiertos y termina siendo pobre el el mismo hospicio donde reinó alguna vez junto a su mujer.

Noah Claypole

Chico acogido por el Sr. Sowerberry. Es perezoso y muy alto. Su madre es lavandera y su padre un borracho cojo, por lo que todos se burlan de el y tiene muchos complejos. Al conocer a Oliver, ve que es mas miserable que el asi que decide molestarlo, en una forma de desquitarse por todo. En una de esas insulta a la madre de Oliver y este reacciona violentamente, haciendo que Noah exagere la situacion y haga de Oliver sea echado de la casa. Es amante de Charlotte, la criada del Sr. Sowreberry. Vuelve a aparecer cuando ambos roban dinero de su jefe y deciden huir, encontrandose con Fagin. Para salvar su identidad se cambia el nombre a Morris Bolter. Cuando Fagin y los otros son capturados, busca nuevamente un trabajo facil y al final termina como agente de policia.

Rose Maylie

• Edad: 16 años

Rose es una huerfana criada por la Señora Maylie. Bill Sikes y Toby Crackit, intentan asaltar la casa, junto a Oliver. Oliver es disparado por Giles, mayordomo de los Maylie, y es abandonado en una zanja por Toby y Bill. Cuando Oliver es llevado a la casa, Rose lo ayuda. Mas tarde, Rose se enferma y es visitada por Harry, hijo de la Señora Maylie. Cuando se recupera, le pide para casarse pero ella se niega ya que es una joven que no conoce su origen. Harry quiere ser politico por lo que Rose siente que si se supiera su historia, perjudicará a Harry. Durante esa separacion, conoce a Nancy quien la previene de los planes de Monks hacia Oliver.

Cerca del final, el Señor Brownlow revela a Rose de que es hija de un oficial retirado, buen amigo de Edwin Leeford, padre de Oliver; y por lo tanto hermana de Agnes Fleming. Despues de la muerte de Agnes, su padre tambien murió dejando a Rose sola. En un intento de vengarse de Agnes, Monks y su madre trataron de que Rose sea miserable y la dejaron con unos labradores. Mas tarde la Señora Maylie se la llevaria y la tomaria como su sobrina. Harry, para casarse con Rose, decide dejar sus amibiciones politicas y se hace cura. Al final Rose y Harry se casan y viven felices. Rose es similar a Lucie Manette de Historia de dos ciudades (novela).

Agnes Fleming

Madre de Oliver, ya fallecida al inicio de la historia, y parecida a el fisicamente. El padre del niño, Edwin Leeford, estaba casado con una mujer en un matrimonio convenido, pero se enamoro de Agnes y ella salió embarazada. Edwin se separó de su mujer para irse con Agnes pero no se casó con ella por motivos desconocidos. Este tuvo que volver con su esposa donde enfermó y murió. Agnes, quien se habia ido a vivir con su padre a otro sitio para ocultar su verguenza, decide buscar la tumba de Edwin para morir con el, cargando consigo un guardapelo y una alianza que este le regaló. Cansada, llega a un hospicio donde nace su hijo, Oliver, y muere. Se sabe al final del libro que ella tenia una hermana, Rose Maylie.

Aporte extra

Se dice que Oliver Twist fue una creación derivada de un estado depresivo del autor. Desde una mente sumergida en una horrible, silenciosa y tortuosa depresión nace esta historia que nos sumerge en un mundo frívolo y cruel. También se dice que Dickens, dentro de su calidad de maniaco-depresivo, habia escrito novelas inconclusas gatilladas de este mismo mal. Estas historias fueron quemadas por él mismo tras uno de sus nefastos ataques. También se dice que han encontrado fragmentos de una de sus misteriosas novelas. Lamentablemente no es mucho lo que se puede deducir de la misma. Este fragmento, de título desconocido, aparenta dar indicios de una trama surrealista. Entre lo que se ha podido rescatar, se dice lo siguiente:^{[cita requerida]}

{{cita|...lagartos celestiales, constructores. Omnipresente terreno etéreo. Asi mismo Ávalud, estrepitosamente, atraviesa el umbral Ocilante. Y dijo: - Oh Vella!! de paredes grises. Oh Vella...

Véase también

• Audiolibro según la edición original en inglés