Cementerio Estadounidense de Normandía

El Cementerio Americano de Normandía es un cementerio y memorial de la Segunda Guerra Mundial , en Colleville-sur-Mer, Francia , que honra a los soldados estadounidenses muertos en Europa durante dicha guerra.

Historia

El 8 de junio de 1944, la fuerza armada estadounidense estableció un cementerio temporal (Saint Mère Eglise), el primero en territorio europeo para sus soldados.​ Luego de la guerra se construyó el cementerio actual, a 47 Km del anterior, encima justo de la playa de Omaha. En Saint Mère Eglise hubo enterrados unos 20.000 soldados americanos. Al final de la guerra más de la mitad fueron repratriados para ser enterrados en Estados Unidos, y el resto se trasladaron a Colleville.

Como todos los cementerios estadounidenses en territorio francés (tanto para la Primera Guerra Mundial, como para la segunda), Francia garantizó a Estados Unidos una concesión de territorio a perpetuidad para que sea ocupado por el cementerio, libre de toda tasa e impuesto. Este cementerio es administrado por el gobierno estadounidense, y el Congreso otorga la financiación anual. La mayor parte de su personal, tanto civil como militar, se encuentra en Estados Unidos. La bandera estadounidense ondea en estos territorios de manera permanente.​

Descripción

Este cementerio está localizado en un barranco mirando hacia la Playa de Omaha, una de las playas donde se realizó el famoso Desembarco de Normandía, y el Canal de la Mancha. Cubre un área de 70 hectáreas y contiene los restos de 9.387 militares estadounidenses. La mayor parte de estos murieron durante el desembarco de Normandía; también incluye las tumbas de los miembros de la Fuerza Aérea cuyos aviones fueron derribados en Francia. Las tumbas estan colocadas hacia el oeste, mirando a Estados Unidos.

Cápsula de tiempo

Enterrada en el piso directamente opuesto a la entrada del antiguo edificio para visitantes hay una cápsula de tiempo, donde han sido guardadas las noticias aparecidas en torno al desembarco del 6 de junio en Normandía. La cápsula está cubierta por una capa de granito rosado donde se lee "Abrir el 6 de junio de 2044". En el centro hay una placa de bronce adornada con las cinco estrellas de un General de la Fuerza Armada Estadounidense, y está grabada con la siguiente inscripción: "En memoria del General Dwight D. Eisenhower. Esta cápsula sellada contiene los reportajes y noticias del 6 de junio de 1944 sobre el desembarco de Normandía y ha sido puesta aquí por los reporteros que estuvieron presentes. 6 de junio de 1969."

El monumento conmemorativo

Los nombres de los 1.557 estadounidenses que perdieron la vida en el conflicto pero no han podido ser ubicados o identificados están inscritos en la paredes de un jardín semicircular al lado este del momumento. Esta parte está consituida por una serie de columnas que terminan en dos pequeños recintos a cada lado. En ellos se pueden observar mapas y documentos sobre las operaciones militares. En el centro hay una estatua de bronce titulada "Espiritú de los Jóvenes Americanos". Hacia el lado oeste del memorial se puede ver en el patio un espejo de agua y un pasadizo con áreas de entierro a cada uno de los lados de la capilla circular. Detrás de la capilla hay algunas estatuas representando a los Estados Unidos y Francia. Mirando hacia la playa existe un cuadro explicativo de los desembarcos en Normandía.

Tumbas más conocidas

Entre los entierros en el cementerios están aquellos que recibieron la Medalla de Honor durante la guerra , incluyendo a Theodore Roosvelt, Jr hijo del presidente de los Estados Unidos, Theodore Roosevelt. Luego de la creación del cementerio otro de los hijos de Roosevelt, Quentin Roosevelt, quien murió durante la Primera Guerra Mundial, fue exhumado y enterrado junto a su hermano.

Otras tumbas conocidas incluyen:

• Lesley J. McNair, un general del ejército estadounidense, quien fue uno de oficiales con mayor rango en morir en la guerra
• Jimmie W. Monteith, quien recibió la Medalla de Honor
• Dos de los hermanos Niland, Preston y Robert
• Frank D. Peregory, quien recibió la Medalla de Honor

En la cultura popular

• Este cementerio fue usado en la película de terror La Profecía, en uno de los carteles de la película puede verse a Damien parado en un campo lleno de tumbas.
• En el comienzo de la película Salvando al Soldado Ryan, un veterano de la Segunda Guerra Mundial, acompañado por su familia, camina hasta la tumba del Capitan John Miller (el personaje de Tom Hanks) dando inicio a la primera secuencia de batalla en la película, el desembarco de Normandía. La tumbo no existe realmente, fue traída especialmente para la filmación, pero la historia del soldado Ryan está basada en la historia de los Hermanos Niland, dos de los cuales están enterrados en el cementerio.
• La composición Preludio Sinfónico (El Cementerio en Colleville-sur-Mer), escrito por Mark Camphouse, describe la batalla: una introducción suave y lenta, seguida por un movimiento en moderato y un final majestuoso.

• Imágenes
• 
  Una vista de las lápidas
• 
  EL marcardor en tierra del soldado americano Robert B. Seyler
• 
  soldado judeoamericano carga la estrella de david en su sepulcro. Esta tumba pertenece a Szymon A. Friedman.
• 
  Inscripción en la tumba para soldados desconocidos. Dice: "Aquí descansa un honorifico y glorioso compañero conocido en brazos por Dios.".
• 
  Omaha Beach vista desde el cementerio americano de normandía.