Luis Pérez Ponce

Sacerdote católico nacido en Villafranca de Córdoba (Córdoba) el año 1.666. Educado férreamente la fe cristiana, marchó joven a la ciudad de Córdoba, adonde cursó estudios en el Colegio de los Dominicos de San Pablo, ordenándose sacerdote a la vez que se integró en la orden de los carmelitas descalzos. El obispado de Córdoba le envió como coadjutor a Villa del Río (Córdopba), donde permanece diecisiete años, hasta 1.712, tras lo que se le destina como párroco a su pueblo natal. Lo admirable de la vida del Padre Luis es su consagración total y desinteresada a Cristo, entrega a sus feligreses y a todas las personas que se encontraban en su entorno. Vive su sacerdocio con todas sus consecuencias y su experiencia pastoral le llevó a la evangelización de la mujer, y fundó para ellas un colegio y una congregación. A ello le mueve el que “habiendo tantos medios para la instrucción de los varones, tantas escuelas, colegios y universidades, apenas haya una escuela para la enseñanza de las mujeres, cuyas almas habían costado a Jesucristo la misma sangre que la de los hombres”. Y comienza esta obra novedosa en Villa del Río, en 1.696, trasladándola luego con él a Villafranca de Córdoba. Fundó la Congregación de la Hijas del Patrocinio de María, como orden religiosa femenina dedicada a la enseñanza de las niñas. Su vida transcurrió entre la parroquia y el colegio de monjas, dando ejemplo de austeridad, desprendimiento, generosidad, humildad, y pobreza, manifestando que era su voluntad “morir pobre a imitación de mi Redentor Jesucristo y asimismo en un amor muy grande a mis feligreses”. Murió, a consecuencia de un acto de caridad, el 18 de abril de 1.721, tras atender en su propia casa a unos soldados enfermos de tabardillo (tifus), que acabaron contagiando al sacerdote. Sus últimas palabras para las hermanas del Patrocinio de María fueron: “para tenerlo todo sobrado, deben contentarse con poco”.

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