Campaña de Italia (Segunda Guerra Mundial)

Plantilla:Frente del Mediterráneo La Campaña de Italia es el nombre de las operaciones aliadas en Italia durante la Segunda Guerra Mundial desde mediados de 1943 hasta el final de la guerra.

Finalizada la Campaña del norte de África, los aliados deciden que el siguiente paso ha de ser la invasión de Italia, comenzando por Sicilia. El 10 de julio de 1943, tropas británicas y estadounidenses desembarcan al sur-este de la isla y la ocupan en poco más de un mes. La invasión aliada de territorio italiano provoca que, el 24 de julio, el rey de Italia Víctor Manuel III ordene la detención de Mussolini y nombra al mariscal Badoglio nuevo presidente del país. El nuevo gobierno italiano va a iniciar enseguida conversaciones para una paz con los aliados que culminarán el 3 de septiembre cuando Italia firma la rendición, habiendo sido mantenidas en secreta para no alertar a Hitler.

El mismo día 3, las fuerzas aliadas cruzan el estrecho de Messina, sin encontrar una importante resistencia, y comienzan a avanzar por la península de Calabria, y el día 9 de Septiembre la fuerza principal aliada desembarca en Salerno. Sin embargo Hitler descubre la traición italiana y ordena la ocupación de Italia y el desarme del ejército italiano. Ante esta contraofensiva las fuerzas aliadas luchan duramente para poder salir de las playas de Salerno y así las tropas alemanas repelen el desembarco. Mientras tanto, paracaidistas alemanes consiguen liberar a Mussolini y Hitler le coloca como cabeza del nuevo Estado fascista del norte de Italia, con capital en Milán. Mientras los aliados redirigen sus esfuerzos hacia Napolés, haciendo retroceder lentamente a los alemanes del sur de Italia, que sin embargo acabarían organizando una tenaz línea de defensa a la altura de la ciudad de Cassino, a unos 100 km al sur-este de Roma. Esta línea, llamada la línea Gustav, conseguirá detener a los aliados desde diciembre de 1943 hasta mayo de 1944.

La ofensiva final aliada comienza el 9 de abril de 1945, consiguiendo penetrar totalmente en el frente alemán y ocupar toda la llanura del Po. Las tropas alemanas tratan de retirarse a los Alpes pero la guerra ya está tocando a su fin. el 28 de abril, Mussolini y su amante Clara Petacci intentan huir a Suiza pero por el camino son capturados por partisanos italianos que les fusilan, colgando sus cadáveres de los pies en la plaza del Duomo de Milán. El ejército alemán en Italia se rinde finalmente el 2 de mayo de 1945.