Aminoácido

Molécula que contiene grupo carboxilo y un grupo amino. Químicamente son muy variados. Los hay que forman proteínas (proteicos), mientras otros nunca se encuentran en ellas. Todos los aminoácidos que componen proteínas presentan un carbono asimétrico denominado alfa.

Hay varios tipos :

- Polares (sin carga). Gly, Ser, Thr, Cys, Tyr, Asn, Glu.

- Apolares (sin carga). Ala, Val, Leu, Ile, Pro, Phe, Trp.

- Carga (-) ácidos. Asp, Glu.

- Carga (+) básicos. Lys, Arg, His.

En los humanos, algunos aminoácidos se consideran esenciales: Val, Leu, Iso, Phe, Thy, Met, Tre, Lys, Arg, His. (deben ser ingeridos en la dieta).

Hay aminoácidos que no se consideran proteicos y aparecen en algunas proteínas. Son derivados de otros aminoácidos, es decir, se incorporan a la proteina como amioácidos proteicos, y, despues de haber sido formada la proteína, se modifican químicamente, como por ejemplo la hidroxiprolina.

Los aminoácidos no proteicos se utilizan como neurotransmisores, vitaminas, etc. Por ejemplo la beta-alanina.

Propiedades

• Acido-básicas.

Comportamiento de cualquier aminoácido cuando se ioniza. Cualquier aminoácido puede comportarse como ácido y como base, se denominan sustancias anfóteras.

Los aminoácidos y proteínas se comportan como sustancias tampones. Cuando una molécula presenta carga neta cero está en el punto isoeléctrico.

• Opticas.

Todos los aminoácidos presentan un carbono asimétrico (excepto glicina) por lo cual presentan isómeros. Si el amino está a la derecha se denominas D, si está a la izquierda L.

• Químicas.

Las que afectan al grupo carboxilo (descarboxilación).

Las que afectan al grupo amino (desaminación).

Las que afectan al grupo R.

Referencias bibliográficas:

• Rodríguez-Sotres,Rogelio. La estructura de las proteínas. Consultado el 11/1/2002. http://depa.pquim.unam.mx/proteinas/estructura/index.html