Sawney Beane

Sawney Beane a la entrada de la cueva que servía de guarida.

Alexander "Sawney" Bean fue el legendario jefe de un clan de 48 personas, en Escocia, que en algún momento del siglo XVI presuntamente fueron juzgados y ejecutados por el asesinato en masa y canibalismo de más de 1000 personas.​

Aunque la historia hace parte del Newgate Calendar, una recopilación y relación de hechos criminales publicada por la prisión de Newgate en Londres, los historiadores tienden a creer que Sawney Beane nunca existió. De todas maneras, su historia hace parte de las leyendas y referencias turísticas de Edimburgo.

Leyenda

Los hechos ocurren durante el reinado del rey Jacobo VI de Escocia: Sawney Beane, natural del condado de East Lothian, a unos trece kilómetros al este de la ciudad de Edimburgo, desiste de ganarse la vida honradamente como su padre y después de casarse se instala con su mujer en una profunda cueva situada en la costa del condado de Galloway, la cual convierte en su hogar y guarida por 25 años, durante los cuales conforma un clan producto del incesto que en el momento de ser descubiertos por las autoridades estaba conformado por 48 personas de las cuales 21 eran del sexo femenino. Este clan de los Beane asaltaba a los viajeros para robarles, asesinarlos y cometer actos de canibalismo y vampirismo con sus cuerpos.

Cuando una pareja de viajeros es asaltada, el esposo consigue escapar después de ser testigo horrorizado de la salvajes actos que cometían con su esposa, y logra denunciar los hechos ante las autoridades. El rey en persona, con 400 hombres, acude a capturar a los Beane, logrando descubrir la entrada a la cueva que durante la marea alta estaba oculta a cualquier mirada y así advierten la magnitud de los crímenes de los Beane al encontrar restos de numerosos cadáveres dentro de la cueva. El clan fue llevado a Edimburgo, en donde todos sus miembros son rápidamente juzgados y ejecutados sin que en el proceso, o durante la ejecución, mostraran señales de arrepentimiento.​

Controversia histórica

Algunos historiadores ponen en tela de juicio la veracidad de todos los hechos sobre Sawney Beane y su familia y su existencia real. Incluso alguna opinión sugiere que el origen de la leyenda, relatada en las publicaciones británicas populares y sensacionalistas de la época, es la intención de los ingleses de desacreditar a Escocia por el Levantamiento jacobita.