Río Aysén

Río Aysén
Ubicación geográfica
Cuenca	n/d
Nacimiento	Confluencia Río Mañihuales-Río Simpson
Desembocadura	Océano Pacífico
Coordenadas	45°24′30″S 72°48′00″O
Ubicación administrativa
País	Chile
División	Región de Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo
Cuerpo de agua
Longitud	171 km
Superficie de cuenca	11.674 km²
Caudal medio	628 m³/s
Altitud	Nacimiento: n/d m Desembocadura: 0 m

El rio Aysén se encuentra ubicado en la región de Aysén del general Carlos Ibáñez del Campo, Chile. Se emplaza en los Andes Patagónicos Septentrionales entre las coordenadas geográficas entre los 45° y 45°25’ latitud sur y 72°29’ y 72°49’ longitud oeste. Abarca una superficie de 7.699 〖Km〗^2, cubre parcialmente las provincias de Coyhaique y Aysén, incluyendo la ciudad de Coyhaique, capital regional, y Puerto Aysén. De la confluencia del río Simpson con el río Mañihuales, nace el río Aysén, que desemboca en el mar, en el extremo Sureste del fiordo Aysén. Uno de los últimos tributarios antes de su desembocadura, se tiene el aporte hídrico del río Blanco Oeste, que escurre de sur a norte donde la cabecera se encuentra en el desagüe del lago Caro. El río Simpson se origina de varios afluentes menores en la región Subandina Oriental, en la línea limítrofe Chileno-Argentina. Los principales afluentes del río Simpson son los ríos; Coyhaique, Póllux, Oscuro, Blanco, Blanco Chico, Huemules, Baguales y Claro. Para el Río Mañihuales presenta una orientación de escurrimiento de Norte a Sur, luego toma una orientación hacia el Oeste. Sus principales afluentes son el río Ñirehuao y el río Emperador Guillermo.

Acceso

Existe una vía de acceso marítima, que es a través de la desembocadura del rio Aysén, subiendo rio arriba hasta conectar con la ciudad de Puerto Aysén. La ruta de acceso más frecuente es por vía terrestre, por la Ruta CH-240, que une las ciudades de Coyhaique y Puerto Aysén, sigue paralelo a la ribera del rio Aysén, atravesando la Reserva Nacional rio Simpson.

Historia y Arqueología

Debido al amplio valle que genera el rio Aysén, además de ser uno de los principales valles de la región de Aysén, con una orientación Oeste-Este. Se tienen grandes posibilidades de presentar vestigios de asentamientos como aleros y cuevas, aumentando así las condiciones propicias para un poblamiento humano de sociedades de cazadores recolectores. En 1870 y 1871 el Contraalmirante Enrique Simpson exploró los archipiélagos de las Guaitecas y de los Chonos, se internó por el río Aysén, realizando las primeras cartografías de la zona, descubriendo además una conexión de la zona costera hacia los valles interiores. En su curso inferior es navegable por embarcaciones menores.

En la ciudad de Puerto Aysén, cruza este río el puente Presidente Ibáñez, que con una extensión de 210 metros, es el puente colgante más largo de Chile y que es Monumento Nacional.

Geomorfología

A nivel regional, el río Aysén se aloja en el margen NE de la Región Patagónica y Polar del Islandsis Antártico. Localmente, este río se ubica en la subregión morfológica de las Cordilleras Patagónicas Orientales con Ríos y Lagos de Control Tectónico y Hundimiento (Börgel, 1983), sobre la Cordillera de los Andes bajo el efecto estructurador de la tectónica y modelador de la intensa actividad glacial cuaternaria.

En el recorrido Oeste a Este del río Aysén se reconocen 2 grandes unidades morfoestructurales, Cordillera Principal y la Precordillera. Se reconoce parcialmente una Cordillera Principal, correspondiendo a las cumbres más altas del área (> 2.000 m s.n.m.). Las rocas aflorantes corresponden a plutones graníticos. Además se tiene que la Precordillera corresponde a cordones montañosos con altitudes que no sobrepasan los 2.000 m s.n.m., adyacente a la Cordillera Principal. Está conformada por rocas volcanoclásticas y sedimentarias, marinas y continentales de edad meso-cenozoica (De la Cruz et al., 2003).​

Clima

El Clima predominante en esta zona es el marítimo templado-frío y lluvioso. Se caracteriza porque la temperatura promedio del mes más cálido es inferior a 14º C, los mínimos medios invernales no alcanzan a 0ºC, hay más de cuatro meses con temperaturas sobre los 10ºC y las precipitaciones anuales son cercanas a los 3.000 mm, producto de los vientos generados por altas presiones, que provienen principalmente desde el Oeste (Westerlies), cargados de humedad en su largo trayecto oceánico descargan gran parte de ésta en las laderas de barlovento (Romero, 1985).​

Flora y fauna

El predominio en esta zona es la región vegetal del Bosque magallánico siempre verde, Se trata de una selva siempre verde, que se instala donde las precipitaciones son superiores a 2.000 mm. Las especies dominantes son "Nothofagus betuloides" (coigue de Magallanes), "Drimys winteri" (canelo), "Maytenus magellanica" (leña dura), "Pilgerodendron uvifera" (ciprés de las Guaitecas) y "Austrocedrus chilensis" (ciprés de la Cordillera), "Luma apiculada" (Arrayán). En este bosque también se desarrolla gran cantidad de musgos, líquenes y helechos además de arbustos tales como "Berberis ilicifolia" (chelia), "Berberis microphylla" (calafate), "Fuchsia magallánica" (Chilco) y "Ribes magellanicum" (zarzaparrilla). La fauna presente en este sector de la cuenca, que corresponde al flanco oriental de la Cordillera Principal, se compone del puma del Sur ("Puma concolor magellanicus") y en las partes inaccesibles quedan todavía algunos ejemplares de huemul ("Hippocamellus b. bisulcus").​