Número de Fresnel
El número de Fresnel F, llamado así por el físico Augustin-Jean Fresnel, es un número adimensional que se utiliza en óptica, particularmente en la difracción de las ondas electromagnéticas.
Para una onda electromagnética que atraviesa una apertura e impacta sobre una pantalla, el número de Fresnel F se define cómo:
Dónde λ es la longitud de onda, a es el tamaño (por ejemplo el radio) de la apertura, y L es la distancia desde la apertura hasta la pantalla.
Dependiendo del valor de F, la difracción puede ser de dos tipos (o casos) especiales:
Valores intermedios requieren un análisis más detallado basado en la teoría de la difracción escalar.