Maria Celeste

La Hermana María Celeste Galilei Gamba, nacida como Virginia "Holy Gamba" el 16 de agosto de 1600 y fallecida el 2 de abril de 1634, hija de Galileo Galilei y Marina Gamba. Fue la mayor de tres hermanos. Eligió el nombre de María Celeste por la Virgen María y por el amor de su padre hacia la astronomía.

Luego de cumplir trece años ingresó al convento de San Mateo, de donde no volvió a salir.

La Inquisición enjuició a Galileo por herejías cometidas contra la Iglesia, en 1633. Y fue forzado a retractarse de sus teorías de que la Tierra no era el centro del Universo, siendo confinado a su hogar por el resto de sus días. Apenas retornado a Arcetri en desgracia, María Celeste contrae disentería y falleció, a la edad de 34 años.

Después de la muerte de Galileo, se descubren ciento veinticuatro cartas de María Celeste entre sus papeles: era el remanente de una vasta correspondencia del científico con su hija mayor. Se desconoce que pasó con las respuestas de Galileo a María Celeste, creyéndose que fueron destruidas por las autoridades eclesiásticas.

De María Celeste, Galileo escribió, [ella es] "una mujer de exquisita mente, singular bondad, y muy apegada a mí."

El libro Galileo's Daughter ( ISBN 0-8027-1343-2, ISBN 0-14-028055-3) describe su vida y la de su padre.