La decadencia de Occidente

La decadencia de Occidente (en alemán: Der Untergang des Abendlandes. Umrisse einer Morphologie der Weltgeschichte) es una obra en dos volúmenes escrita por Oswald Spengler. Fue publicada entre 1918 y 1923.

Generalidades

Su primer volumen se publicó en 1918. Spengler revisó este volumen en 1922 y publicó además el segundo volumen, titulado Perspectivas de la historia mundial, en 1923. En esta obra, el autor alemán pretendía llevar a cabo un estudio de las formas subyacentes a los acontecimientos concretos, de la macroestructura dentro de la cual fluyen todos los acontecimientos históricos particulares. Spengler presentaba la historia universal como un conjunto de culturas (Antigua o Apolínea, Egipcia, India, Babilónica, China, Mágica, Occidental o Fáustica) que se desarrollaban independientemente unas de otras –como cuerpos individuales- pasando a través de un ciclo vital compuesto por cuatro etapas: Juventud, Crecimiento, Florecimiento y Decadencia, como el ciclo vital de un ser vivo, que tiene un comienzo y un fin determinados. Además, cada una de las etapas que conformaban el ciclo vital de una cultura presentaba, según el esquema spengleriano, una serie de rasgos distintivos que se manifestaban en todas las culturas por igual enmarcando los acontecimientos particulares. Con base en este esquema y aplicando un método que él llamó la “morfología comparativa de las culturas”, Spengler proclamó que la cultura Occidental se encontraba en su etapa final, es decir, la decadencia y afirmó que era posible predecir los hechos por venir en la historia del occidente.

Bibliografía

Raza y estado:

• Friedrich Ratzel
• Rudolf Kjellén

Trasfondo filosófico de Spengler:

• Georg Wilhelm Friedrich Hegel
• Johann Wolfgang von Goethe
• Heráclito
• Friedrich Nietzsche

Otros pensadores influidos por esta obra:

• Paul Nitze: autor de NSC-68, un documento fundamental en la estrategia estadounidense de contención durante la Guerra Fría.

Referencias

• Hughes, H. Stuart. "Preface to the Present Edition." Preface. The Decline of the West. By Oswald Spengler. New York: Oxford UP, 1991. ISBN 0-19-506751-7
• Spengler, Oswald. The Decline of the West. Ed. Arthur Helps, and Helmut Werner. Trans. Charles F. Atkinson. New York: Oxford UP, 1991. ISBN 0-19-506751-7
• Scruton, Roger, "Spengler's Decline of the West" in The Philosopher on Dover Beach, Manchester: Carcanet Press, 1990. ISBN 0-85635-857-6

Enlaces externos

• Decline of the West: Volume I
• Decline of the West: Volume II
• Decline of the West: An Abridged Edition
• An Abridged Text
• Unabridged text (in German)
• The Pre-Death Thoughts of Faust by Nikolai Berdyaev