GeForce 256
La GeForce 256 fue la primera familia de productos de NVIDIA GeForce.[1] Lanzada el 31 de agosto 1999, la GeForce 256 fue más allá de su predecesor RIVA TNT2 aumentando el número de pipelines, realizar cálculos de iluminación y la geometría (T&L) y la adición de características de compensación de movimiento en formato MPEG-2. Permitió un aumento considerable en el rendimiento en los juegos y fue el primer acelerador de gráficos poligonales compatible con el estándar de Direct3D 7. La GeForce 256 de nVidia definitivamente establecido como líder en el mercado y fue uno de los motivos de la decadencia de muchos competidores, especialmente 3dfx. Un año después de su lanzamiento, sólo la ATI Radeon con su familia continuó ofreciendo la competencia de NVIDIA.
El nombre de GeForce 256 apareció en un concurso organizado por NVIDIA a principios de 1999. Conocido como "Name That Chip" (algo así como "nombre el procesador" en español), el concurso por invitación al público para bautizar el sucesor del procesador de línea de gráficos RIVA TNT2. Alrededor de 12.000 sugerencias recibidas y, como premio, siete personas recibieron tarjetas RIVA TNT2 Ultra.
El éxito NVidia dio lugar a la caída de los competidores de 3dfx, Matrox y S3 Graphics, cuyos productos no eran competitivos con el nuevo procesador. Los productos de estas empresas, que incluyen procesadores como el 3dfx Voodoo3, Savage4 Matrox G400 S3 y eran compatibles con Direct3D API 6.
Competidores
A finales de 1999, S3 Graphics lanzó su Savage 2000, poco después de la GeForce 256. Se supone que equivale a la GeForce 256, tenían la mitad de los transistores (12 millones en comparación con la GeForce 23 256), lo que hizo más barato de fabricar. Tenía capacidad para T&L (Transformación e iluminación), pero no fue activado debido a la existencia de sólo seis drivers Direct3D - obligaron a su activación como resultado de la inestabilidad y los errores de procesamiento. En consecuencia, el rendimiento de los Savage 2000 nunca fue similar a la GeForce 256, y S3 Graphics simplemente no proporcionar a los drivers Direct3D 7.
La reacción inicial a la GeForce 256, fue ATI la tarjeta Rage Fury MAXX, con dos procesadores Rage 128, cada uno hace un dibujo, llegó a la placa para que coincida con el desempeño del modelo de DEG, pero todavía estaba por debajo de la GeForce 256 DDR. El modelo con las mismas características de la GeForce 256 fue apenas unos meses más tarde como la Radeon. Sin embargo, para ser lanzado como competidor Radeon tenido la sucesora de la GeForce 256, GeForce 2 GTS, que tuvieron un mayor rendimiento general.