Física clásica

Se denomina física clásica a la física basada en los principios previos a la aparición de la física cuántica. Incluyen estudios del electromagnetismo, óptica, mecánica y dinámica de fluidos, entre otras. La física clásica se considera determinista (aunque no necesariamente computable o computacionalmente predictible), en el sentido de que el estado de un sistema cerrado en el futuro depende exclusivamente del estado del sistema en el momento actual.

Algunas veces se reserva el nombre física clásica para la física prerrelativista, sin embargo, desde el punto de vista teórico la teoría de la relatividad introduce supuestos menos radicales que los que subyacen a la teoría cuántica. Por esa razón resulta conveniente desde un punto de vista metodológico considerar en conjunto las teorías físicas no-cuánticas.

Introducción

Dentro de la categoría de la física clásica se incluyen:

• Mecánica Clásica:
  • Leyes del movimiento de Newton.
  • Los formalismos clásicos Lagrangianos y Hamiltonianos.
  • La mecánica de medios continuos que incluye la mecánica de sólidos y la mecánica de fluidos.
• Termodinámica clásica.
• Teoría clásica de campos:
  • Electrodinámica Clásica (ecuaciones de Maxwell).
  • Teoría General de la Relatividad
  • Teoría de la Relatividad Especial.
• Teoría del Caos clásica y dinámica no lineal general.

Matemáticamente, la física clásica es aquella en cuyas ecuaciones no aparece la constante de Planck.

Asunciones básicas

Aunque la mecánica prerrelativista y la mecánica relativista difieren en algunos supuestos básicos, aún así comparten entre sí algunas asunciones básicas que comparten la mecánica prerrelativista y la mecánica relativsta pero no la mecánica cuántica son:

1. Objetividad de las magnitudes físicas, según la cual magnitudes como la posición, el momento lineal, la velocidad, el momento angular, etc. pre-existen con independecia del observador y tienen un valor bien definido para cada instante del tiempo.
2. Determinismo de la evolución temporal del sistema, que implica que los valores de las magnitudes físicas del sistema satifacen ecuaciones diferenciales bien definidas de tal manera que conocidos los valores iniciales puede predecirse el valor de dichas magnnitudes en el futuro a partir de las ecuaciones diferenciales.

Límite de validez

En la inmensa mayoría de aplicaciones prácticas del mundo macroscópico no hay restricciones de la aplicación de la física clásica y sus principios, ya que son muy pocos los sistemas que realmente requieren un tratamiento cuántico o relativista. Sin embargo, al tratar con átomos aislados o moléculas, las leyes de la física clásica no describen correctamente esos sistemas. Incluso la teoría clásica de la radiación electromagnética es, de alguna manera, limitada en su capacidad de proveer descripciones correctas, dado que la luz es inherentemente un fenómeno cuántico. Al contrario que la física cuántica, la clásica se caracteriza, generalmente, por un principio de completo determinismo.

El paradigma actual principal de la física es que las leyes fundamentales de la naturaleza son las leyes de la física cuántica y la teoría clásica es la aplicación de las leyes cuánticas al mundo macroscópico. Aunque en la actualidad esta teoría es más asumida que probada, uno de los campos de investigación más activos es la correspondencia clásica-cuántica. Este campo de la investigación se centra en descubrir cómo las leyes de la física cuántica producen física clásica en el límite del mundo macroscópico.

Enlaces externos

• El largo camino desde la Física Clásica a la Física Cuántica y la Relatividad, Explora, 2005
• FISICA.RU: Espacio,tiempo,materia y vacío