Agua subterránea

Un acuífero es aquel estrato o formación geológica permeable que permite la circulación y el almacenamiento del agua subterránea por sus poros o grietas. Dentro de estas formaciones podemos encontrarnos con materiales muy variados como gravas de río, limo, calizas muy agrietadas, areniscas porosas poco cementadas, arenas de playa, algunas formaciones volcánicas, depósitos de dunas e incluso ciertos tipos de arcilla. El nivel superior del agua subterránea se denomina tabla de agua, y en el caso de un acuífero libre, corresponde al nivel freático.

Tipos de Acuíferos

• Acuífero libre: Es aquel acuífero que se encuentra en directo contacto con la zona subsaturada del suelo. En este acuífero la presión de agua en la zona superior es igual a la presión atmosférica, aumentando en profundidad a medida que aumenta el espesor saturado.
• Acuífero confinado: Es aquel acuífero que se encuentra cubierto por algún nivel relativamente impermeable o un acuitardo. En estos acuíferos la presión del agua es mayor que la presión atmosférica, y cuando son perforados por un pozo, el nivel de agua en este asciende por sobre el nivel del acuífero. En los casos en que el nivel del agua asciende por sobre el nivel del suelo el pozo se denomina pozo artesiano.

Otros conceptos

El nivel estático de un pozo de agua subterránea es la distancia bajo el nivel del suelo en que se ubica el agua en un pozo cuando este no es bombeado. A diferencia, se le denomina nivel dinámico al nivel instantáneo del pozo durante el bombeo. Teóricamente en un acuífero infinito después de un tiempo de bombeo, el nivel dinámico del pozo debería mantenerse constante en el tiempo.

Algunos parámetros hidráulicos de interés en un acuífero son: la transmividad y el almacenamiento. Para caracterizar estos parámetros se realizan pruebas de bombeo.

Véase también

• Agua subterránea
• Hidrogeología
• Modelo de agua subterránea