Sistema americano

El Sistema americano fue un régimen económico propuesto por Henry Clay que debía imponer grandes impuestos para soportar las mejoras internas como la construcción de carreteras. Se suponía que este enfoque permitiría a los Estados Unidos crecer y prosperar independientemente del resto de los países, sin necesidad de productos extranjeros ni de mercados extranjeros. El plan tenía tres acciones principales. La primera era establecer impuestos a bienes importados que permitieran proteger a los negocios de la nación; de la competencia global. El Congreso aprobó un impuesto en 1816 que hacía que los bienes europeos fueran más caros que los locales auspiciando el consumo de bienes producidos localmente que resultaban más económicos. La segunda acción del Sistema americano era el establecimiento de un banco nacional que promovería el establecimiento de una moneda única en todo el país, facilitando el comercio. En 1816, el Congreso creó el Segundo Banco de los Estados Unidos. El tercer paso en el Sistema americano, era mejorar el transporte a lo largo y ancho del país, facilitando el transporte de bienes haciéndolo más rápido y sencillo. La mala calidad de la vías de comunicación resultaban en un transporte lento y costoso.

Bases filosóficas del Sistema americano

El Sistema americano representó el legado de Alexander Hamilton, quien en su Reporte a los Productores argumentaba que los Estados Unidos no lograrían ser completamente independientes hasta que fueran auto-suficientes en todos los productos necesarios . La visión opuesta, representada por Thomas Jefferson y más adelante por los Confederados, sostenía que los Estados Unidos debían continuar siendo una nación agraria con una economía de plantaciones – que para los proponentes del Sistema americano significaba una sociedad feudal como la deseaban los británicos.

El nombre Sistema americano fue acuñado para distinguir este enfoque como escuela de pensamiento y distinguirla de las teorías económicas del momento, el Sistema Británico. En un pasaje polémico de su libro, La armonía del interés, Henry Carey escribió: Dos sistemas se presentan al mundo;...Uno buscar incrementar la necesidad del comercio; el otro incrementar el poder para que éste se mantenga. Uno busca seguir con la mano de obra barata de India y llevar al mundo a ese nivel; el otro aumentar el estándar de vida del hombre a través de todo el mundo para llevarlo a nuestro nivel. Uno busca la pobreza, la ignorancia, la despoblación y el barbarismo; el otro busca aumentar el bienestar, la comodidad, la inteligencia, la combinación de acciones y la civilización. Uno se dirige hacia una guerra universal; el otro busca la paz mundial. Uno es el sistema inglés; el otro, estamos orgullosos de llamarlo el sistema americano, dado que es el único que hasta ahora se busca ELEVAR al mismo tiempo que IGUALAR la condición del hombre en todo el mundo. Los altos impuestos eran soportados por Nueva Inglaterra, que tenía una base de producción muy extensa, debido a que protegía sus fábricas de la competencia extranjera y permitía vender a mayores precios. El sur, por otra parte, producía algodón para exportar y temía impuestos altos para sus productos en otros países.

Entre las mejora importantes creadas durante el sistema americano está el Canal de Erie y la Vía Cumberland. Probablemente el más importante proponente durante el siglo XIX del sistema americano estaba el consejero de Abraham Lincoln, Henry C. Carey, autor de La armonía del interés.