Ferrocarril del Llano de Maipo

Ferrocarril del Llano de Maipo

En enero de 1889 don Domingo Concha y Toro consiguió una concesión del estado chileno para construir y explotar una via de trocha métrica o de 1 metro desde lo que es hoy la plaza Italia en Santiago hasta los viñedos de su propiedad ubicados en Pirque. Dicha concesión fue transferida al año siguiente a la recién formada ``Sociedad del FF.CC del llano del maipo´´, quien finalmente lo construyó y puso en servicio en 1893.

Dos años más tarde en 1885 fue adquirido por Francisco Subercaseaux y Emiliana Subercaseaux de Concha. La idea original era que el ferrocarril llegara hasta Argentina por el cajón del rio Maipo por ello, se planeó construir una etapa hasta San José de Maipo pero el ferrocarril solo llegó hasta el sector de barrancas ubicado a más de 1 kilómetro de Puente Alto. El servicio era realizado con vagones de 1º y 2º clase hasta la Estación Pirque en Providencia; además de varios tipos de vagones de carga y locomotoras a vapor; hasta que en 1925 la via fue electrificada por la empresa alemana Siemens-Schuckert que adquirió el ferrocarril ese mismo año, convirtiéndolo en un servicio interurbano; para finalmente venderlo a la empresa manufacturera de papeles y cartones S.A de Puente Alto, lo cual dejó fuera de servicio el tramo Puente Alto-barrancas.

Durante años este ferrocarril sirvió de combinación al ferrocarril militar Puente Alto-El volcán, transportando la carga proveniente del cajón del Maipo y la mina el volcán hasta la combinación en la Estación pirque y mucho después la estación Ñuñoa con el ferrocarril de circunvalación. El punto de combinación entre el ferrocarril del llanos del Maipo y el ferrocarril militar al volcán era en la estación puente alto, que estaba ubicada en la cuadra comprendida al sur de la plaza de puente alto, entre las calles balmaceda y Manuel Rodríguez y las avenidas Concha y toro y Eyzaguirre.

Su punta de rieles era la hermosa estación Pirque construida por la compañía central de construcciones Haine y diseñada por Emilio Jequer e inaugurada en 1911.Se debe considerar su belleza y magnificencia porque se esperaba que algún día recibiera a los pasajeros provenientes de Argentina.A fines de 1930 el estado chileno contrató al urbanista urbano Kari Brunner para que hiciese una serie de estudios en relación al ferrocarril de circunvalación que incluyó al ferrocarril llanos del Maipo, determinándose que su circulación generababa una incomoda división entre los sectores al este de dicha via (hoy parque Bustamante) y el centro de la ciudad, por lo que se decidió demoler la estación Pirque entre 1942 y 1943. Trasladando la terminal de ferrocarril llanos del maipo y del ferrocarril de circunvalación a la estación Ñuñoa. Pero al ferrocarril del llanos del maipo se le permitió llegar hasta unos metros más al sur de la antigua estación Pirque pero como tranvía. Finalmente en la década de 1960 la concesión caducó por lo que en 1963 todo el trazado del ferrocarril eléctrico fue levantado; instalándose un corto tramo desde la estación Ñuñoa hasta la fabrica Luccheti de trocha de 1,676 mm que era usada esporádicamente hasta que a finales de los 90 este tramo también fue levantado para construir la línea 5 del metro de Santiago; paradójicamente 40 años después el metro de Santiago ha construido un nuevo ferrocarril, esta vez en la forma de la línea 5 del metro.