Álvaro de Saavedra Cerón

Ruta del viaje de Saavedra

Álvaro de Saavedra Cerón fue uno de los primeros exploradores europeos en el Océano Pacífico. Se desconoce la fecha exacta y lugar de su nacimiento, pero se sabe que nació a fines del siglo XV o a principios del XVI. Era español de nacimiento.

Fue pariente de Hernán Cortés, a quien acompañó a la Nueva España en 1526.

En 1527 Hernán Cortés equipó una expedición que tenía como objeto encontrar nuevas tierras en el Mar del Sur y encargó a su primo Álvaro de Saavedra se hiciera cargo de la expedición.

El 31 de octubre de 1527 zarparon de la Nueva España las tres naves rumbo al Pacífico, atravesaron el Mar del Sur, recorrieron la costa norte de Nueva Guinea, a la que nombraron Isla de Oro, y el 3 de octubre de 1528 llegó a las islas Molucas sólo una de las naves. En su intento de regresar a las costas de la Nueva España fue desviado por los vientos alisios del noreste, que lo lanzaron de nuevo a las Molucas.

Tiempo después Álvaro de Saavedra intentó nuevamente el regreso pero navegando más abajo, por el sur. Volvió a las costas de Nueva Guinea, una de las pocas islas conocidas del Pacífico en esa época, y después de recibir agua y alimentos de los nativos se dirigió al noreste, en donde descubrió los grupos de las islas Marshall e Islas del Almirantazgo.

Desembarcó en la pequeña isla de Eniwetok, desde donde prosiguió su viaje hacia el este y nuevamente fue sorprendido por los vientos, que lo llevaron por tercera vez a las islas Molucas.

En 1529, al intentar de nuevo regresar a la Nueva España, lo sorprendió una tempestad y murió en el naufragio.