Myocastor coypus

Coipo
Myocastor coypus
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Rodentia
Familia:	Myocastoridae Ameghino, 1902
Género:	Myocastor Kerr, 1792
Especie:	M. coypus Molina, 1782

El coipo o coipú (del mapudungun koypu) (Myocastor coypus) es una especie de roedor propia de Sudamérica, parecido al castor. También se le conoce con el nombre de origen tupí y guaraní quiyá; los españoles le llamaron, por la semejanza de hábitos, "nutria", con la que no guarda ninguna relación.

Características

Es de gran talla, pesa hasta 10 kg. Su cola es larga y escamosa, y el áspero pelo superior recubre un vello inferior de considerable valor comercial.

Tiene una interesante adaptación a la vida acuática que consiste en la posición de sus mamas, colocadas a lo largo de ambos lados, en el dorso, de manera que la hembra nada mientras da de mamar a sus crías.

Hábitat

Es un nocturno habitante de las lagunas y esteros con abundante vegetación acuática. Ocupa ríos, lagunas, esteros y pantanos, donde se alimenta de vegetales y frutos.

Distribución

Propio de los ambientes acuáticos de Argentina, Paraguay, Uruguay, Bolivia, Chile y Brasil. Los coipos escapados de las granjas peleteras se han vuelto cimarrones en diversas localidades de Estados Unidos, Inglaterra y otros países europeos.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Myocastor coypus.