A diocese eborense, ou Mitra de Évora, instituiu no início do séc. XVI, perto da ribeira de Valverde, uma quinta com paço episcopal, que já seria habitado em 1514 (ESPANCA, 1966), para servir de local de descanso aos membros da diocese. Terá sido o Infante Dom Henrique (COELHO, 1987), primeiro arcebispo de Évora e futuro cardeal, quem fundou nos terrenos da quinta um convento de frades capuchos, da invocação do Bom Jesus, cuja comunidade aí se instalou em 1517. Em 1538 foram feitas "obras de vulto", sob a direcção do mestre pedreiro Álvaro Anes (ESPANCA, 1993). Do primitivo edifício quinhentista conservam-se ainda muitos vestígios arquitectónicos, sendo alguns deles de feição manuelina, caso da capelinha existente na cerca conventual, pavimentada com azulejos hispano-árabes relevados e policromados, de aresta e corda seca, da primeira metade do século XVI. Conservam-se igualmente alguns elementos posteriores, de obras dos séculos XVII e XVIII. Mas de superior interesse arquitectónico será a capela do convento, um perfeito exemplo de micro-arquitectura renascentista, particularmente notável no caso português, onde a harmonia do traçado e a planta centralizada revelam rara erudição e actualidade, e se compreende sobretudo como obra de carácter "experimental" (SERRÃO, 2002). A traça está atribuída com mais probabilidade a Miguel de Arruda (BRANCO, 1993), mestre arquitecto de grande prestígio e reconhecida cultura humanista, como aliás o demonstra este tempietto italianizante de Évora, revelador da influência dos modelos de Sebastião Serlio ou Francesco de Giorgio Martini. O pequeno templo tem planta em cruz grega, formada pelo corpo central, octogonal nas suas faces exteriores, cortadas pela inserção de quatro capelas radiantes, igualmente de planta oitavada. Os espaços interiores articulam-se como espaços circulares, em função das colunatas de colunas toscanas, em mármore branco de Estremoz, que rodeiam cada capela, sustentando as cúpulas esféricas que as encimam. A cúpula central ergue-se sobre um tambor muito elevado, rasgado por oito janelas. A capela-mor está instalada no octógono oriental, embora a entrada no templo se faça através de um dos panos da capela sul, deitando para um alpendre assente em cinco arcos de volta inteira. Para esta capela foram realizados três painéis encomendados pelo futuro Cardeal D. Henrique, figurando um Presépio, um Calvário e uma Ressurreição de Cristo, da autoria do prestigiado pintor régio Gregório Lopes, datadas de 1544-45. Para além da capela, que estava originalmente ligada ao interior do paço através de uma galeria, no complexo do paço quinhentista destacam-se as antigas "Casas Pintadas", cujo portal é decorado com pinturas a fresco dos símbolos da diocese e o aqueduto de alvenaria construído na segunda metade do século XVII, para abastecer a casa principal. Numa das áreas de lazer da cerca, o Jardim de Jericó, foi construído um grande lago, decorado a toda a volta com bandeiras recortadas com lunetas, pontuadas pela disposição regular de bustos dos profetas Abraão e Elias. Ao centro do tanque circular foi colocada uma estátua de Moisés. A obra decorativa, iniciada na segunda metade do século XVII, foi concluída somente na centúria seguinte. Após a extinção das ordens religiosas, em 1834, todo o conjunto acabou por ficar na posse do Estado, que aí instalou um Posto Agrário, mais tarde a Escola Prática de Agricultura, e depois ainda a Escola de Regentes Agrícolas, agregada até aos dias de hoje à Universidade de Évora. Actualmente, o Colégio da Mitra e o do Bom Jesus de Valverde constituem, com a Herdade Experimental da Mitra e o seu complexo habitacional, o Pólo da Mitra da Universidade de Évora, onde funcionam departamentos de Ciências Agrárias e Biologia e serviços de apoio. Sílvia Leite / Catarina Oliveira - DIDA/ IGESPAR/ 2007-2011 <a href="http://www.igespar.pt/pt/patrimonio/pesquisa/geral/patrimonioimovel/detail/11152902/" rel="nofollow">www.igespar.pt/pt/patrimonio/pesquisa/geral/patrimonioimo...</a>